La fédération de football de Côte d’Ivoire a confirmé vendredi l’absence de Sébastien Haller pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2025 au Maroc.
L’attaquant de trente et un ans s’était blessé le dimanche dernier lors du match FC Utrecht-NAC Breda. Il ne disputera pas la compétition.
Le buteur a ressenti une douleur aux ischio-jambiers à la soixante-huitième minute. Entré en jeu seulement vingt-deux minutes plus tôt, il a dû quitter la pelouse prématurément. Ron Jans, son entraîneur à Utrecht, avait tout de suite exprimé ses doutes. « Ça ne va pas bien pour Sébastien », avait-il déclaré après la rencontre. Le diagnostic final s’est finalement révélé défavorable.
Evann Guessand appelé en renfort
Pour compenser ce forfait, le sélectionneur Émerse Faé a convoqué Evann Guessand. Le joueur de vingt-quatre ans, qui évolue à Aston Villa, figurait initialement sur la liste des réservistes.
« La Fédération Ivoirienne de Football informe la presse, les partenaires et le public sportif que l’international ivoirien Sébastien Haller, convoqué par le sélectionneur national Émerse Faé pour la CAN Maroc 2025, est forfait pour raison de blessure contractée le dimanche 14 décembre 2025 avec le FC Utrecht », précise le communiqué de la FIF.
Guessand, transféré de Nice à Birmingham cet été pour environ trente-cinq millions d’euros, sort d’une saison remarquable en Ligue 1.
L’international ivoirien avait inscrit douze buts en trente-deux matchs avec l’OGC Nice lors de l’exercice 2024-2025. Enfin, sa première saison en Premier League reste plus discrète avec un seul but au compteur en neuf apparitions.
Un vide difficile à combler
Haller représentait un élément central dans les plans d’Émerse Faé. Champion d’Afrique en 2023 avec la Côte d’Ivoire, l’ancien attaquant du Borussia Dortmund comptait trente-quatre sélections et onze réalisations avec les Éléphants. Son expérience, son jeu dos au but et sa capacité à fixer les défenses constituaient des atouts précieux.
Selon Afrik-Foot, la FIF a adressé « ses vœux de prompt rétablissement et lui renouvelle tout son soutien ». Le timing de cette blessure survient à seulement deux jours du coup d’envoi. La Côte d’Ivoire disputera son premier match le 24 décembre face au Mozambique.
Les champions en titre évoluent dans le groupe F aux côtés du Cameroun, du Gabon et du Mozambique. Cette poule présente des adversaires redoutables pour les Ivoiriens qui défendent leur couronne continentale. Le tournoi se déroule du 21 décembre au 18 janvier 2026.
Guessand devra rapidement trouver ses marques au sein du groupe. L’équipe poursuit actuellement sa préparation à Marbella, en Espagne.
Le travail tactique s’intensifie sous la direction du staff technique. Les automatismes offensifs devront être ajustés en l’absence de Haller, dont le profil physique et technique ne se remplace pas aisément.
