Cristiano Ronaldo du Portugal arrive une nouvelle fois en tête du classement Forbes des footballeurs les mieux payés pour la saison 2025-2026, figurant parmi les trois joueurs du top 10 évoluant en Arabie saoudite.
C’est la sixième fois en dix ans que Ronaldo domine ce classement, et cela intervient un peu plus d’une semaine après que Bloomberg a annoncé que le joueur de 40 ans était devenu le premier footballeur milliardaire de l’histoire.
Avec des revenus estimés à 280 millions de dollars, sur et en dehors du terrain, Cristiano Ronaldo, attaquant du club saoudien Al Nassr, gagnera plus du double de son rival Lionel Messi, deuxième du classement, dont les 130 millions de dollars proviennent davantage de ses contrats publicitaires que de son salaire à l’Inter Miami (États-Unis).
Vient ensuite l’ancien Ballon d’Or français Karim Benzema, troisième, qui touche 104 millions de dollars par an grâce à son lucratif contrat avec le club saoudien Al Ittihad.
Le troisième joueur du top 10 évoluant en Arabie saoudite est l’international sénégalais Sadio Mané, coéquipier de Ronaldo à Al Nassr, avec des revenus estimés à 54 millions de dollars, ce qui le place en huitième position.
Le nombre de joueurs issus des clubs saoudiens dans le top 10 a toutefois diminué d’un par rapport à l’année précédente, car le Brésilien Neymar a quitté Al Hilal en janvier pour revenir dans son club formateur, Santos, à São Paulo.
L’an dernier, Neymar occupait la troisième place du classement avec 110 millions de dollars, mais ne toucherait désormais plus qu’environ 38 millions, principalement issus de contrats publicitaires.
Malgré la puissance et la richesse de la Premier League anglaise — dont les clubs ont dépensé un montant record de 2,6 milliards de livres sterling (3,5 milliards de dollars) lors du mercato estival —, seuls deux joueurs de ce championnat figurent dans le top 10 : Erling Haaland (Manchester City, cinquième) et Mohamed Salah (Liverpool, septième).
En revanche, c’est la Liga espagnole qui compte le plus de représentants avec trois joueurs du Real Madrid : Kylian Mbappé (quatrième), Vinicius Jr (sixième) et Jude Bellingham (neuvième).
Le quatrième joueur de Liga est la jeune étoile montante du FC Barcelone, Lamine Yamal, qui ferme le classement à la dixième place avec 43 millions de dollars.
« Ensemble, les dix footballeurs les mieux payés au monde devraient percevoir un total estimé à 945 millions de dollars au cours de la saison 2025-2026 », a déclaré Forbes dans un communiqué.
