Hubert Auriol, ancien pilote et directeur du rallye Dakar et premier présentateur de l’émission de téléréalité Koh-Lanta, est décédé ce dimanche 10 janvier à 68 ans, « d’un accident cardio-vasculaire suite à un long combat contre la maladie », a annoncé sa famille à l’AFP.
Il était surnommé « l’Africain », non seulement parce qu’il était né en 1952 en Éthiopie, mais aussi en raison des succès rencontrés sur les pistes du célèbre rallye-raid, qu’il a été le premier à remporter à la fois à moto (1981 et 1983) et en auto (1992).
En 1995, il devient le nouveau patron du Dakar, une fonction qu’il occupera jusqu’en 2004. C’est sous sa direction que le rallye-raid s’élancera pour la première fois hors de France, depuis l’Espagne (Grenade en 1995, 1996 et 1999) et même depuis Dakar (1997 et 2000). En 2001, il ajoute une nouvelle corde à son arc : la télévision. Hubert Auriol restera ainsi dans l’histoire comme le premier présentateur d’une émission de télévision devenue culte depuis, Koh-Lanta, durant laquelle des épreuves physiques et l’aventure sont promises aux candidats.
Le goût de l’aventure, c’est de faire le fil rouge de la vie d’Hubert Auriol, qui possède également un autre record, celui du plus rapide tour du monde effectué en avions à hélices, en 1987, peu après son accident de moto en compagnie d’Henri Pescarolo, Patrick Fourticq et Arthur Powell, en un peu plus de 88 heures.
Avec Sputnik
