La Floride connaît en ce moment une infestation massive d’escargots géants d’Afrique. Cette espèce dangereuse pour l’homme et les cultures, se reproduit très rapidement, se répandant à une si grande vitesse que la ville de New Port Richey a été confinée. Par ailleurs, les autorités américaines ont lancé une grande campagne dans le but d’éradiquer le gastéropode nuisible. Cette « bataille » à mener sur le long terme devrait durer trois bonnes années.
Ce gastéropode géant provient du sud de l’Afrique, probablement introduit sur le territoire américain de manière fortuite (logé dans des bagages ou acheminé malencontreusement par avions et bateaux) ou par la contrebande d’animaux exotiques.
Mesurant 12 à 30 cm de long, l’espèce satisfait son appétit sur près d’un demi-millier de variétés végétales diverses, ce qui en fait un nuisible sévère. De plus, l’accroissement de sa population est impressionnant, puisque l’escargot en question peut pondre 2 500 œufs chaque année.