Dans un rapport, la Fifpro, le syndicat mondial des footballeurs professionnels met en garde contre les risques liés à la multiplication des matches et l’engorgement des calendriers. Le syndicat préconise notamment au moins quatre semaines de repos l’été.
Selon une nouvelle étude du syndicat,« certains footballeurs professionnels disputent près de 80 matches et parcourent plus de 100 000 kilomètres chaque année pour représenter leur équipe nationale, alors que le calendrier des matches est de plus en plus encombré au sommet de la compétition ».
Le syndicat exhorte donc les ligues professionnelles à « introduire une période de repos obligatoire de quatre semaines l’été et de deux semaines l’hiver », et à respecter au minimum cinq jours de repos entre chaque rencontre. Il préconise aussi d’examiner l’opportunité d’imposer des plafonds annuels de matches pour chaque joueur afin de protéger la santé et la performance de celui-ci.
Le rapport, qui compile les statistiques de plus de 500 joueurs sur les douze derniers mois, met en exergue plusieurs cas, dont celui du Sud-Coréen de Tottenham Son Heung-min, qui a disputé 78 matches au total cette saison, dont près des trois quarts sans avoir eu cinq jours de repos, comme le recommande le syndicat pour éviter les blessures. Même cas de figure pour l’international croate Ivan Rakitic au FC Barcelone. Le risque de blessure musculaire chez les footballeurs est plus élevé quand il y a moins de six jours de repos entre deux matches selon plusieurs études scientifiques.