José Mourinho s’est dit reconnaissant envers Lionel Messi pour lui avoir permis de sans cesse chercher à s’améliorer et à devenir ainsi un meilleur entraîneur.
Même si le natif de Rosario n’a jamais évolué sous les ordres du Portugais, les deux hommes ont été opposés à de multiples reprises – notamment lorsque Mourinho occupait le banc du Real Madrid.
Le technicien de 56 ans a estimé qu’il était redevable envers le quintuple Ballon d’Or pour l’avoir toujours forcé à se dépasser lors de ces confrontations.
« Je dis toujours que je dois beaucoup à mes joueurs, mais également à ceux qui ne l’ont pas été mais qui m’ont posé des problèmes », a ainsi déclaré le Special One à EFE.
Et de poursuivre : « Par exemple, Messi n’a jamais joué dans mon équipe, mais il a joué contre moi et il a fait de moi un meilleur entraîneur en m’obligeant à préparer les matchs [pour l’arrêter]. Quand je parle de Messi, je parle aussi de tous les grands joueurs que j’ai affrontés« .