Las Vegas a rouvert les portes de ses célèbres casinos le jeudi 4 juin 2020 après 11 semaines de fermeture imposées par la pandémie de coronavirus, qui a durement touché une ville dépendant en grande partie de l’industrie touristique.
Roulettes, bandits manchots et blackjack online sont revenus à la vie dès le 12e coup de minuit et joueurs invétérés ou simples curieux se sont pressés dans les salles de jeu. Le “D” avait offert des billets d’avion gratuits à plusieurs centaines de touristes américains pour fêter la reprise tant attendue.
« On est chauds! Vous pouvez voir les sourires sur tous les visages », a lancé aux journalistes le propriétaire de ce casino, Derek Stevens. “Tout le monde est enthousiaste”, rayonnait le patron du “D”.
Sur le fameux Strip de Las Vegas, quasiment désert depuis la mi-mars, casinos et hôtels ont dû attendre le lever du soleil pour retrouver un peu d’animation. Le Bellagio a rallumé ses spectaculaires fontaines peu avant la réouverture du casino, devant lequel des dizaines de touristes et de locaux faisaient la queue en début de matinée.
La reprise de l’activité est une bénédiction pour Las Vegas, où l’économie tournait au ralenti faute de tourisme. Conséquence, le taux de chômage a explosé, atteignant jusqu’à 33,5% en avril.
Au Bellagio, comme dans les autres établissements rouvrant leurs portes au public, les mesures sanitaires sont cependant très strictes : les salles de jeu ont réduit leur capacité de moitié et les tables de blackjack n’accueillent pas plus de 3 joueurs à la fois pour maintenir les distances de rigueur. Des parois de plexiglas séparent en outre les joueurs et les croupiers, qui manipulent des jetons régulièrement désinfectés.
Bénin/Tourisme : reprise des activités dans le parc de Pendjari
Malgré ces précautions, “Vegas est encore Vegas”, selon les mots du PDG de MGM Resorts, William Hornbuckle. “Avec le temps, nous reviendrons à pleine capacité”, a lancé le patron du plus important opérateur de casinos de Las Vegas, qui possède une dizaine d’établissements sur le Strip, comme le Bellagio, le MGM Grand et le New York-New York.
Dans l’immédiat, une machine à sous sur 2 est débranchée pour permettre d’assurer la distanciation physique des joueurs, qui sont “vivement encouragés” à porter un masque même s’ils n’y sont pas obligés, contrairement au personnel.
Avec lapresse.ca
