Chez tous les êtres vivants, le vieillissement est un processus inévitable : avec l’âge, les cellules dégénèrent, dysfonctionnent, et cela a pour effet de nous rendre plus faibles, moins énergiques. Mais il se pourrait que le dicton “si jeunesse savait, si vieillesse pouvait” devienne bientôt de l’histoire ancienne! Il se pourrait bien !
Par “parabiose hétérochronique”, des scientifiques, en Chine, ont réussi à relier physiquement une jeune souris avec une souris plus âgée. Alors que la circulation sanguine des deux animaux était partagée, la plus vieille des deux souris a présenté des signes de rajeunissement.
Parabiose hétérochronique
Dans la pop culture, les vampires se nourrissent de sang pour survivre et retrouver un visage jeune et immaculé… et il se trouve qu’une technique un peu similaire existe dans la vraie vie. Cela s’appelle la “parabiose hétérochronique” et autant vous prévenir, ce n’est pas très ragoûtant.
Comment ça marche !
Le principe est en théorie simple, on relie deux êtres vivants tels des sortes de jumeaux siamois. Leur sang étant partagé, les cellules de l’un circulent dans le système immunitaire de l’autre. Dans une étude publiée dans Cell Stem Cell, des scientifiques chinois indiquent avoir fait l’expérience sur des souris et déclarent qu’après plusieurs semaines, les organes, les tissus et les cellules du rongeur le plus âgé commençaient à rajeunir tandis que celles du plus jeune commençaient à vieillir.
“Notre travail constitue une ressource exploitable pour faire progresser notre compréhension des facteurs systémiques liés au vieillissement et de la manière dont ils pourraient être ciblés pour atténuer le vieillissement”, se félicite l’un des auteurs de l’étude.
Mais cela veut-il dire que nous verrons bientôt des fermes géantes, dans lesquelles des jeunes humains donneront leur sang à leurs aînés, à la façon d’un épisode de Love, Death & Robots ? Rien n’est moins sûr. Comme le précise The Independent, il n’est pas sûr que cette méthode puisse constituer une technique de rajeunissement efficace pour les humains.
