Âgée de 22 ans, très belle et engagée politiquement, Patcharaporn Chantarapadit a été couronnée Miss Grand Thaïlande 2020, le 20 septembre dernier. Cependant, à peine élue, sa couleur de peau fait déjà polémique. La nouvelle reine de beauté a commencé à subir des remarques acerbes de la part de ses compatriotes thaïlandais, allant des injures à des agressions racistes.
La jeune femme est traitée de « nègre » par ses détracteurs. « C’est la reine de beauté la plus laide que j’aie jamais vue », a déclaré un commentateur, « Je pensais que c’était une reine de beauté d’Afrique ». Plusieurs autres l’ont appelée « e-daam », un terme thaï péjoratif destiné aux femmes, qui se traduit à peu près par « darkie ou peau sombre ».
Sa réponse : « nous avons besoin d’une vraie démocratie », à une question adressée aux candidats sur les manifestations antigouvernementales qui ont lieu régulièrement dans le pays, sous la pression de la jeunesse thaïlandaise depuis deux mois, n’a rien arrangé, puisque Miss Thaïlande 2020 a affirmé se ranger du côté des manifestants pro-démocratie qui avaient organisé un rassemblement de masse, à Bangkok la veille. Une prise de position qui n’a pas plu à tout le monde, notamment à l’armée thaïlandaise, rapporte Afrik.
Les personnes d’origines africaines ou ayant la peau foncée sont courantes dans un pays où un teint plus sombre est souvent considéré comme une marque de statut inférieur, indique le média. Associées aux ouvriers et aux riziculteurs qui ont besoin de travailler au soleil pour vivre, elles sont souvent victime de ces remarques péjoratives.
« La société thaïlandaise considère toujours la peau noire comme quelque chose d’inacceptable », a déclaré Natthawadee « suzie » Waikalo, une jeune influenceuse des médias sociaux dont le père est Malien et la mère Thaïlandaise. Lors d’une conférence de presse à Bangkok, en juillet, elle avait expliqué avoir été licenciée de son travail, car son employeur jugeait que sa peau noire « donnait une mauvaise image de l’entreprise ».
Certains ont toutefois volé au secours de la Miss. « Elle est belle. La peau foncée est géniale ! », a noté une femme de Bangkok qui possède un café. « Je n’ai jamais voulu que ma peau soit plus claire. Être plus bronzé, c’est cool pour moi. Elle a peut-être la peau foncée, mais elle a le cerveau et le courage de défendre ce qui est juste. Cela la rend plus belle pour moi », a déclaré un Américain dans un message sur Facebook.
