Meilleur marqueur de la NBA ces 3 dernières saisons, la star des Houston Rockets James Harden a été transférée le mercredi 13 janvier aux Brooklyn Nets, rapportent ESPN et le site The Athletic. Le journaliste d’ESPN Adrian Wojnarowski précise qu’un accord a été trouvé entre les 2 franchises pour le transfert de Harden, qui n’a cessé dernièrement d’exprimer son souhait de quitter Houston après un début de saison marqué par quelques déboires extra-sportifs et une préparation physique manifestement aléatoire. Aucune des deux franchises n’a dans l’immédiat officialisé la transaction – qualifiée de « blockbuster » par les médias américains – qui inclut selon eux deux autres clubs, Indiana et Cleveland.
En effet, les Nets auraient notamment cédé 4 premiers tours des prochaines drafts, Rodions Kurucs, ainsi que leur 6e homme Caris LeVert. Lequel a été aussitôt échangé par les Rockets avec Victor Oladipo, star des Pacers. Impliqués, les Cavaliers ont eux envoyé Dante Exum à Houston et récupéré Jarrett Allen et Taurean Prince en provenance de Brooklyn. Harden va donc retrouver chez les Nets les 2 grandes stars Kevin Durant, avec lesquelles il a joué 3 saisons (2009-2012) au sein du Thunder d’Oklahoma City, et Kyrie Irving. Un « big 3 » qui fait de sa nouvelle équipe un très sérieux prétendant au titre de champion NBA.
Le MVP 2018 s’en trouve exaucé, lui qui avait exprimé son souhait de partir de Houston dès le mois de novembre, ciblant Brooklyn comme sa destination privilégiée. Le divorce avec les Rockets est devenu inéluctable ces dernières heures, Harden s’étant mis à dos ses désormais anciens équipiers, en critiquant le niveau de l’équipe mardi soir, au sortir d’une deuxième franche défaite (117-100) consécutive contre les Lakers.
« The Beard » (le barbu) a estimé face à la presse qu’elle n’était « simplement pas assez bonne ». « Nous sommes très loin des autres prétendants. À l’évidence, il n’y a pas d’alchimie, on manque de talent, de tout, cela apparaît clairement sur les deux derniers matches ». Pour cause, il ne s’est pas entraîné avec eux mercredi. « Nous avons estimé que c’était mieux pour le groupe et pour James qu’il ne vienne pas participer à la séance », a expliqué l’entraîneur de l’équipe texane Stephen Silas.
Source : L’équipe
