Des médecins et des responsables médicaux britanniques de haut niveau ont fait part de leurs inquiétudes concernant les 250 ventilateurs que le Royaume-Uni a achetés à la Chine. Ils ont à cet effet envoyé un message pour dénoncer leur inefficacité.
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Le ministre du Cabinet Office Michael Gove avait annoncé triomphalement l’arrivée des respirateurs pour aider à traiter le COVID-19, le 4 avril. Mais une lettre d’avertissement des médecins a été publiée neuf jours plus tard pour décrier la mauvaise qualité des respirateurs. « Nous pensons que s’ils sont utilisés, des dommages importants aux patients, y compris la mort, sont probables », dit-il. « Nous attendons avec impatience le retrait et le remplacement de ces ventilateurs par des appareils mieux à même de fournir une ventilation en soins intensifs à nos patients.»
Les médecins ont déclaré que les machines avaient été conçues pour être utilisées à l’intérieur d’une ambulance plutôt qu’à côté d’un lit d’hôpital, ce qui en fait le mauvais type.
La lettre affirmait aussi que l’apport d’oxygène du ventilateur était « variable et peu fiable » et que son étui en tissu ne pouvait pas être nettoyé correctement ce qui est essentiel dans la lutte contre un virus hautement infectieux. Il est également arrivé qu’un tuyau de raccordement à l’oxygène, soit « hors d’usage ».
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Le Royaume-Uni est en proie à des pénuries d’équipements depuis le début de la crise liée au coronavirus. Le gouvernement a également fait face à une pénurie importante d’équipements de protection individuelle (EPI) pour les agents de santé.
