L’Espagnol Rafael Nadal est assuré de redevenir n°1 mondial pour la première fois depuis juillet 2011 après sa victoire sur abandon face à Tomas Berdych samedi en demi-finale du tournoi ATP de Pékin, le Tchèque ayant renoncé sur blessure. Nadal, 27 ans, devait se qualifier pour la finale du Tournoi pour être assuré de supplanter le Serbe Novak Djokovic en tête du classement mondial.
Samedi, le Majorquin n’est resté que 37 minutes sur le court en dur de Pékin. Il menait 4 jeux à 2 dans la première manche après avoir remporté une fois le service du Tchèque. Ce dernier a ensuite fait appel au soigneur avant de renoncer. Après la rencontre, il a expliqué avoir ressenti une douleur au dos.
Nadal mettra un terme, officiellement lundi, à un bail de 101 semaines consécutives de Novak Djokovic au sommet de la hiérarchie mondiale et ce avant même la demi-finale du Serbe face au Français Richard Gasquet, samedi à Pékin.
L’Espagnol est ainsi récompensé d’une année 2013 de haute volée, après un exercice 2012 gâché par une sérieuse blessure à genou qui lui a valu sept mois d’absence.
De retour sur les courts lors du Tournoi de Santiago en février, Nadal a depuis atteint, avant Pékin, 12 fois la finale des 13 tournois auxquels il a participé, pour 10 titres dont ceux de Roland-Garros -son 8e– et de l’US Open, son 2e. Seule ombre au tableau: son élimination au premier tour de Wimbledon par le Belge Steve Darcis, 135e mondial à l’époque. Sa dernière défaite à ce jour.
Nadal, qui a remporté treize tournois du Grand Chelem depuis le début de sa carrière, a déjà occupé le rang de n°1 mondial entre août 2008 et juin 2009, puis entre juin 2010 et juillet 2011.
AFP
