Le tribunal de Moscou a condamné ce 15 juin 2020 l’ex-marine Paul Whelan, accusé d’espionnage, à 16 ans de prison ferme.
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Le parquet russe avait plus tôt requis une peine de 18 ans de prison contre le mis en cause, âgé de 50 ans et possédant les nationalités américaine, britannique, irlandaise et canadienne.
Les autorités américaines ont suivi de près l’évolution de l’affaire. L’ambassadeur des États-Unis s’est plusieurs fois rendu au tribunal de Moscou, mais il n’a jamais été admis dans la salle d’audience.
Paul Whelan a été arrêté le 28 décembre 2018 lors d’une opération d’espionnage, selon le Service fédéral de sécurité (FSB) russe. Au moment de son arrestation, il était en possession d’une clé USB contenant des informations secrètes. L’avocat de M.Whelan affirme que l’ex-marine a été piégé par l’une de ses connaissances à l’hôtel moscovite Métropole.
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Selon l’avocat de l’accusé, la clé USB qui lui a été transmise par cette connaissance était censée contenir des photos d’un voyage touristique dans la ville de Serguiev Possad, dans la région de Moscou.