L’instrument Carmenes, spécialisé dans la recherche des planètes comme la terre, a détecté deux exoplanètes qui gravitent autour d’une étoile située à seulement 12 années-lumière.
Ces deux exoplanètes possèdent chacun, une masse inférée égale à 1,25 et 1,33 fois celle de la Terre. Une année pour elles, dure 4,9 et 11,4 jours terrestres. Elles ont été découvertes après trois années d’observations, près de l’étoile “Teegarden” (24e étoile la plus proche de la Terre) grâce au spectrographe spécialisé Carmenes, installé sur le télescope de 3,5 mètres de l’observatoire de Calar Alto en Espagne.
Leur soleil est dix fois plus petit que celui de la terre, et deux fois moins chauds. Les deux exoplanètes baptisées “Teegarden B” et “Teegarden C” baignent dans une zone dite “tempérée”. C’est une zone supposée être habitable, où il ne fait ni trop chaud, ni trop froid. Si elles contiennent de l’eau à leurs surfaces, celle-ci pourrait être à l’état liquide.
Cependant, l’étoile Teegarden près de laquelle elles ont été découvertes est instable. Elle présente des signes d’éruptions violentes susceptibles d’endommager l’atmosphère des deux exoplanètes.
La vie, a-t-elle pu se développer et survivre à la surface de ces terres ? Il est trop tôt encore pour le savoir, mais les chercheurs ont bon espoir que d’ici 10 ans, avec l’arrivée de plusieurs télescopes géants, terrestres et spatiaux, nous puissions entrevoir si elles sont enveloppées de gaz ou non, et ce qu’elles cachent sous leurs nuages.
