Le record mondial de la course de 5 000 m était détenu par l’Éthiopien Kenenisa Bekele. Il avait réalisé un temps de 12’37”35, le 31 mai 2004 à Hengelo (HOL). À l’occasion du meeting Ligue de Diamant de Monaco, un effet miracle a surpris les compétiteurs.
L’Ougandais Cheptegei a détrôné Kenenisa Bekele en se hissant à la première marche du podium grace à un temps de 12’35”36. Avec cet exploit, Cheptegei (23 ans) détient ainsi trois records du monde puisqu’il possédait déjà ceux du 5 km et du 10 km sur route.
