Virgil van Dijk a été devancé par Lionel Messi, dans la course au Ballon d’Or 2019, d’une courte tête, en partie grâce à un rôle crucial joué par son coéquipier Sadio Mané.
En effet, le Néerlandais avait, à l’époque, connu une excellente première saison à Anfield après sa signature en janvier 2018.
Ses performances avaient grandement permis à Liverpool à remporter la Ligue des champions tout en récoltant 97 points en championnat, même si cela n’a pas été suffisant pour la récompense individuelle suprême.
Alors que le système de votes n’avait pas changé, le défenseur avait reçu plus de votes comme premier choix, mais ce sont les apparitions régulières de Messi en tant que 2e vote ou 3e qui lui ont fait pencher la balance.
Mais c’est surtout les votes récoltés par Sadio Mané surtout sur le continent qui ont fait office de bascule.
Si Van Dijk avait été au sommet sur les votes en Afrique, il aurait sans doute devancé la Pulga, finalement primée pour 7 voix de plus.
Et si l’histoire se répétait en 2021 ? Réponse le 29 novembre !
