Baptisé Freicycle, le vélo le plus léger du monde, selon le Guinness World Records, ne pèse que 6,8 kg. C’est un modèle unique développé par Dennis Freiburg, un ingénieur allemand qui s’est mis en tête de battre ce record.
Pour cela, il est parti sur la base d’un vélo de route Merida Scultura dont le cadre ne pèse qu’un petit kilo. Il a donc eu recours au carbone (fourche, roues, pédalier, guidon, tige de selle…) ainsi qu’à l’impression 3D, notamment pour les pédales.
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Pour la propulsion, l’ingénieur a fait appel à un moteur à friction de 600 W issu d’un hélicoptère de modélisme. Recouvert d’un revêtement abrasif, il est directement au contact de la roue arrière qu’il entraîne. Pour se conformer à la législation européenne en matière de vélo électrique, le moteur est bridé à 250 W avec une assistance qui se coupe à 25 km/h. En théorie, il pourrait atteindre quasiment le double soit 48 km/h.
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Pour la batterie, Dennis Freiburg a transformé un bidon d’hydratation en accumulateur de 137 Wh dont le bouchon imprimé en 3D fait office d’interrupteur d’allumage/extinction du système. Le groupe moteur/batterie pèse moins de 2 kg et l’autonomie est comprise entre 19 et 38 km.
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Il a fallu plus d’un million de FCFA pour créer le Freicycle. Énorme pour un vélo, même électrique, mais c’est le prix d’un record et d’une pièce unique. Et il est très probable que des passionnés fortunés proposent à Dennis Freiburg de produire des répliques de cet incroyable vélo électrique.
