L’annonce a été faite lors de la commémoration de la journée mondiale de l’environnement en Colombie ce 5 juin 2020. Une espèce jusque-là inconnue de frailejon, a été découverte en Colombie, dans un paramo, lande humide de haute altitude des régions équatoriales, à Sonson.
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Ce frailejon, appelé Espeletia Restricta (nom en latin) par les scientifiques, est caractérisé par un tronc épais et qui peut atteindre 1,20 mètre de haut. Ces feuilles charnues et veloutées retiennent l’eau, et il peut résister aux importantes variations de température des écosystèmes andins.
Selon M. Alzate, cette découverte a été possible car le paramo de Sonson, auparavant zone interdite à cause du conflit armé, est redevenu accessible depuis la signature en 2016 de l’accord de paix avec l’ex-guérilla des Farc, reconvertie en parti politique. Malheureusement, il n’en reste que 300 à 400 exemplaires, répartis sur un demi-hectare.