Les relations humaines ne sont pas chose aisée. Et des fois l’amour ne suffit pas à maintenir un couple ! A cette époque où les divorces ont la cote, on se demande bien comment certains couples ont fait pour rester ensemble depuis des décennies, traversant pour certains guerre mondiale, pandémie, et même des épreuves de longues séparation qui aurait pu ébranler leur vie. “Vous saurez quand vous rencontrerez votre âme sœur. Tout semble plus simple avec elle à vos côtés”, a déclaré Ivor Sherne, 87 ans, et bientôt cinquante ans de mariage avec sa femme, Margaret. HuffPost UK en a interrogé quelques-uns tous entre 70 et 90 ans qui ont accepté de révéler les secrets de l’amour à long terme. Ouvrez grand vos oreilles !
George, 95 ans, et Olive Ford, 92 ans, rencontrés chez un ami à Dublin, en Irlande, en 1952 se sont mariés en juillet 1955 et ont récemment fêté leurs noces de palissandre, marquant ainsi leurs 65 ans de vie commune. Le jour de leur rencontre, eux qui ont eu le bonheur d’avoir trois enfants, huit petits-enfants et cinq arrière-petits-enfants, avaient tant discuté qu’ils n’ont pas vu le temps passer, et ont raté le dernier bus pour rentrer chez eux. “Je savais que cette rencontre était spéciale, alors quand on s’est dit bonsoir, je lui ai demandé si elle voulait qu’on aille danser ensemble le lendemain soir. C’est là que tout a commencé”, se souvient George. Ils ont coulé des jours heureux depuis et ont déménagé en 2018 à Richmond Nantwich, un village de retraités du Cheshire, pour se rapprocher de leur fille.
La clé de leur bonheur ? Une bonne communication. “Il faut pouvoir tout partager avec l’autre, le bon comme le mauvais”, a conseillé Olive, “et ne jamais s’endormir fâchés. Ça ne sert à rien et c’est souvent pour des bêtises de toute façon.” “Je suis tout à fait d’accord, convient George. Il ne faut jamais avoir peur de s’excuser, que vous soyez ou non dans votre tort. Et si l’autre vous présente ses excuses, ayez l’élégance de les accepter et de tirer un trait dessus. Vous pouvez aussi demander pardon si vous regrettez votre comportement. Vous laisserez ainsi cette dispute derrière vous et pourrez passer à autre chose.” Aux jeunes couples George conseille de partager leurs sentiments afin de renforcer la confiance. “Avec de bonnes bases, on peut surmonter les moments difficiles, puissent-ils rester rares et distants, et profiter de tous les bons moments.” Une relation solide pour Olive repose sur trois piliers : l’amour, la loyauté et le respect. “On a le droit d’avoir sa propre opinion et on n’est pas toujours obligés d’être d’accord, dit-elle. Mais il est important de toujours respecter l’opinion de l’autre, même si elle est différente de la nôtre”.
Amour d’enfance
Arthur Freeland, 90 ans, et sa femme Mary, 91 ans, vivaient en face l’un de l’autre à Claygate, dans le Surrey et ont commencé à se fréquenter à l’âge de 16 ans avant de se marier en 1950 à l’église Holy Trinity de Claygate. Leur lune de miel, ils l’ont passée dans une caravane près de Bognor Regis et, malgré la pluie presque incessante, sont allés visiter Hastings et Eastbourne. Le couple a emménagé dans la maison de retraite de Westbury Court dans le Wiltshire en octobre 2019 et a célébré son 70e anniversaire de mariage le mois dernier.
Le secret de leur longue relation ? “Seul Dieu le sait ! ”, Mary a répondu en riant. Mais pour Arthur, il faut remercier les qualités de prises de décisions de Mary. “Notre secret numéro un est que Mary a toujours pris toutes les décisions. Mais le fait d’avoir des enfants et de travailler dur tous les deux pour subvenir aux besoins de notre famille en équipe a aussi beaucoup contribué à notre bonheur”, confie-t-il. Aux jeunes couples, il recommande les compromis à petite dose. “Donner un peu, prendre un peu.” À quoi Mary ajoute : “Mariez-vous avant d’avoir des enfants.”
Respect mutuel et l’alchimie
Un couple particulier ! Finola Brophy, 68 ans, et Liz Armour, 72 ans, de Worthing, qui se sont rencontrées par le biais d’amis communs en 1989, à l’occasion des 40 ans d’un ami, ont été rapprochées grâce à leurs intérêts mutuels pour la musique, l’éducation, la politique et l’égalité des droits les ont rapidement rapprochées. “J’étais un peu en admiration devant cette femme dont j’avais tant entendu parler… J’étais heureuse de pouvoir enfin lui parler, se souvient Finola. L’alchimie entre nous était palpable.”
Liz, professeur d’art dramatique, a invité Finola, active dans l’école primaire locale, dans son appartement pour préparer une chanson pour le départ d’un professeur. “En arrivant dans son magnifique petit appartement, j’ai ressenti une certaine appréhension lorsque Liz m’a dit que l’autre personne ne pouvait pas venir. En fait, elle ne l’avait pas invitée… mais ça, je ne l’ai su que plus tard!”, raconte Finola. “Dès que je l’ai vue, ça a été un véritable coup de foudre, ajoute Liz. Quand nous nous sommes embrassées, j’ai su, c’était le début d’une belle histoire.” Plus de 30 ans plus tard, le couple affirme “s’aimer aussi profondément qu’à leur rencontre”.
Les deux femmes ont scellé leur amour par union civile en 2006. “Nous avons avancé contre vents et marées, survécu à des divorces contentieux et à des batailles pour la garde de nos enfants, à l’ostracisme familial, à des maladies, à des handicaps graves et au regard constamment réprobateur de la société”, soupire Finola. “Aujourd’hui grand-mères, nos enfants et petits-enfants se portent bien, les lois ont changé et les cœurs et les mentalités ont évolué, dans une certaine mesure. L’amour ne triomphe pas de tout, mais il contribue grandement au bonheur. Nous sommes deux femmes très chanceuses.” Leur secret : le respect mutuel et l’alchimie, selon Finola. Liz est d’accord, ajoutant que “l’attraction, l’amour et une dose de piment” les ont portées pendant toutes ces années. Le conseil de Finola aux jeunes couples est le suivant: “Respectez vos différences et donnez à chacun l’espace nécessaire pour grandir de son côté et main dans la main.”
Ne pas dormir sur les disputes
Mariés depuis 65 ans, Kathleen, 88 ans, et Michael Burke, 89 ans se sont passé la bague au doigt en 1955, dans une église de Brislington, près de Bristol et du lieu de leur rencontre. Ils ont eu trois enfants, huit petits-enfants et dix arrière-petits-enfants, sans oublier leur chien nommé Whiskey, le couple vit maintenant dans l’EHPAD Bamfield Lodge à Bristol. Le couple est d’accord sur ce point : le secret d’un mariage heureux est de “ne pas rester fâchés longtemps”. Leur conseil aux jeunes couples? “Prenez votre temps pour tout.”
Soyez toujours là pour l’autre
Pour Ivor, 87 ans, et Margaret Sherne, 84 ans, mariés civilement en 1973 à l’office de Harrogate, après leur rencontre en 1972 sur un court de tennis local, leur passion commune pour le sport les a rapprochés et avec le temps, leur relation s’est épanouie. Ils ont vécu ensemble à Knaresborough et Harrogate pendant plus de 45 ans avant que Margaret ne s’installe dans l’EHPAD Southlands de Bupa en septembre 2020. Suite à la limitation des visites en raison de la pandémie, Ivor a emménagé temporairement avec sa femme ; il est arrivé au début du mois et le couple est inséparable depuis.
Le secret de leur relation est le “respect mutuel”. “Soyez toujours là pour l’autre et prenez soin de lui, quoi qu’il se passe dans votre vie”, dit Ivor. “À mes yeux, il est aussi important d’avoir des intérêts communs. Sans pour autant tout faire ensemble, le fait de partager des passe-temps ou des passions permet de se rapprocher.” Comment maintenir une relation solide. “Surtout, amusez-vous! Faire sourire l’autre vous donnera toujours le sourire.”
Ne pas brûler des étapes
Roy Hammond, 84 ans, et sa femme Avis, 86 ans, vivent aujourd’hui dans la maison de retraite de Barchester, The Wingfield, à Trowbridge, dans le Wiltshire. Rencontrés en 1958 dans le bureau où ils travaillaient ensemble, ils se sont vite rapprochés et sont maintenant mariés depuis 60 ans. Le secret de leur relation est “simplement l’amitié et la camaraderie”. Ils conseillent aux jeunes couples de ralentir et de profiter de la période de séduction et des premiers rendez-vous, sans brûler des étapes. “Prenez le temps d’être sûrs de vous avant d’emménager ensemble ou de vous marier”, déclare le couple dans un message commun.
Ne pas vite abandonner
Beryl Greasley, 95 ans, et son mari Tony, 97 ans, se sont mariés en juin 1949. Beryl a emménagé dans l’EHPAD The Lawns à Oadby, dans le Leicestershire, en décembre 2015 avant d’être rejointe par Tony en juin de l’année dernière. Le sésame de leur relation était de ne jamais perdre de vue leurs priorités. “La famille est au centre de tout”, nous confient-ils de concert. Ils concluent sur ce conseil : “N’abandonnez pas trop facilement et trouvez des solutions pour surmonter les difficultés”. Des conseils judicieux tant pour ceux qui hésitent à se lancer que pour ceux qui traversent des tempêtes actuellement. Tenez bon la barre!
Avec Huffington Post
