Le test PCR, bien qu’il reste une composante essentielle, ne constitue plus le seul élément de la stratégie de testing décidée par les autorités sanitaires pour combattre la pandémie de la de covid-19, a annoncé ce mercredi 25 novembre, le commissaire du gouvernement en charge de la crise du coronavirus, Pedro Facon.
“Sur base d’études scientifiques, on voit que chez des patients qui présentent des symptômes, les tests antigéniques rapides sont presque aussi fiables que les PCR s’ils sont réalisés dans les cinq premiers jours de l’apparition des symptômes. En cas de forte suspicion de la covid-19 et quand le test antigénique donne un résultat négatif, on fait quand même un test PCR”, a expliqué M. Facon.
Chez les patients sans symptômes, les tests antigéniques rapides sont moins fiables. Ils ne peuvent en tout cas pas être utilisés comme preuve concluante de l’absence d’une infection, souligne Herman Goossens, microbiologiste de l’université d’Anvers et responsable de la stratégie de testing du pays. En résumé, “les tests PCR nous disent que la personne a été infectée par le virus, mais le test antigénique nous dit que la personne est contagieuse.”
Cependant, les tests antigéniques peuvent avoir une place pour des épidémies dans les collectivités où les personnes sont moins vulnérables, par exemple dans les entreprises ou écoles. Parce que la circulation du virus y est plus importante, ils pourraient être utilisés en complément d’un test PCR des contacts à haut risque. “À côté des tests antigéniques rapides, on regarde aussi les tests salivaires”, précise encore M. Facon.
