Une souche de coronavirus plus contagieuse qui mute pour éviter une réponse immunitaire de l’organisme a été découverte par des chercheurs en analysant la structure du coronavirus pendant deux vagues d’infection à Houston, ville multiethnique des États-Unis comptant sept millions d’habitants.
Selon Reuters, ils ont examiné plus de 5 000 génomes de virus récupérés lors de la première phase de la pandémie à Houston et d’une vague d’infection en cours plus récente.
Presque toutes les souches de la deuxième vague avaient une mutation connue sous le nom de D614G qui augmente le nombre de « pointes » sur la couronne du virus. Du fait que ce sont ces « pointes » qui lui permettent de se lier aux cellules et de les infecter, la capacité du virus muté à infecter les cellules est ainsi augmentée.
Bien que les patients touchés par cette version de la souche présentent beaucoup plus de cellules infectées, peu d’éléments prouvent que les mutations du virus l’ont rendu plus mortel. Pour les chercheurs, la gravité du Covid-19 dépend en majorité des conditions médicales et de la génétique des patients. Des études ont montré qu’au fur et à mesure qu’il s’adapte à l’organisme humain, le coronavirus mute et évolue, rapporte Sputnik.
