Découverte en 1891 en Asie du Sud-Est, une espèce de lézard n’avait pas été revue vivante avant 2018, mais «refait surface» aujourd’hui, a indiqué le magazine Science News.
Pour la première fois depuis 130 ans, les scientifiques ont identifié un lézard de Modigliani dans la province de Sumatra du Nord, en Indonésie.
Ce reptile, qui possède une corne dépassant son nez, a été découvert en 1891 dans le sud-est de l’Asie par Elio Modigliani, zoologue, botaniste et anthropologue, qui s’était rendu à Sumatra. Le reptile a été baptisé du nom du scientifique après la mort de ce dernier.
Ce lézard était considéré comme disparu jusqu’en 2018 lorsqu’un biologiste parti étudier les oiseaux en Sumatra du Nord a découvert « un lézard mort aux caractéristiques morphologiques intéressantes ».
Le scientifique est revenu par la suite sur les lieux pour chercher un spécimen vivant de l’espèce. Il lui a fallu cinq jours pour venir à bout de sa tâche et en trouver un « allongé sur une branche basse, probablement endormi ». Il l’a mesuré, pris en photo et observé avant de le relâcher la même nuit, précise le magazine.
Les scientifiques, sur la base de ces données, ont conclu que le lézard rapporté mort et celui qui a été vu vivant étaient tous les deux des lézards de Modigliani.
