En prélude du match opposant la Côte d’Ivoire au Gabon dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2026, le sélectionneur gabonais, Thierry Mouyouma, s’est exprimé. Il n’a pas hésité à déclarer en conférence d’avant match que les Éléphants auront une pression énormissime lors de cette rencontre.
« Septembre est une période primordiale pour nous (…) avec en point d’orgue l’explication face à la Côte d’Ivoire. Aujourd’hui, j’ai envie de dire que les théorèmes de stade n’existent pas. Certes, nous jouons chez nous, mais nous avons l’obligation de gagner.
En juin dernier, à Korhogo, quand nous perdons 1-0 face à la Côte d’Ivoire, j’avais dit que ce n’était pas une fatalité. C’était un combat dans la guerre footballistique qui nous oppose à distance aux Éléphants, et la différence pouvait se faire plus tard. La preuve : trois jours après, nous battons la Gambie tandis que la Côte d’Ivoire concède le nul face au Kenya », a-t-il lâché.
Thierry Mouyouma « savoure » déjà la victoire
Le sélectionneur poursuit en révélant que gagner ce match face à la Côte d’Ivoire pourrait changer le cours de leur destin pour ces compétitions. Selon lui, il est primordial pour son équipe d’avoir l’avantage lors de cette rencontrer afin de garder le moral pour les autres matchs. Vainqueurs de la CAN 2023, les Éléphants doivent donner plus que le meilleur d’eux-mêmes afin de concerner ce titre de champion.
« En gagnant ce match face à la Côte d’Ivoire, nous aurons notre destin entre nos mains. Ce ne sera pas totalement fini, mais il est important de s’imposer pour aborder les prochaines rencontres dans de bonnes conditions mentales. Et puis, la Côte d’Ivoire est un adversaire direct lors de la prochaine CAN : au niveau psychologique, il est crucial pour nous de prendre l’ascendant », ajoute Thierry Mouyouma.
Coupe de monde 2026, le rêve de tout un peuple
Pour Thierry Mouyouma, gagner cette compétition serait un rêve devenu réalité.
« L’enjeu majeur reste la Coupe du monde, car c’est un rêve que tout le peuple gabonais veut vivre.
Nous jouons à Franceville un peu par défaut, puisque c’est le seul stade homologué (…) mais je pense que la pression sera sur la Côte d’Ivoire. Cela ne nous enlève pas pour autant la pression naturelle de la haute compétition. La Côte d’Ivoire est championne d’Afrique, elle est en tête du groupe et se déplace chez le “petit” Gabon, que personne n’attendait.
Tout le monde pense qu’elle va le faire, qu’elle devrait le faire… Mais cela met encore plus de pression sur ses joueurs. De notre côté, nous avons aussi la pression du résultat, car c’est le plus important pour nous. Ce match est capital », a-t-il conclu.
La rencontre est prévue pour le mardi 9 septembre 2025.
