Un policier est mort et un autre a été blessé devant le Capitole à Washington lorsqu’un suspect leur a foncé dessus en voiture, avant de brandir un couteau et d’être tué, moins de trois mois après l’assaut meurtrier du siège du Congrès américain. L’attaque ne paraît pas liée au «terrorisme», a précisé la police. Le président américain Joe Biden s’est dit «dévasté». Il a ordonné la mise en berne des drapeaux de la Maison-Blanche.
Les élus du Congrès sont en vacances parlementaires cette semaine, mais certains membres de leurs équipes, des employés du Congrès, des journalistes et des policiers étaient présents lors de ces faits, survenus en début d’après-midi. Tous ces habitués du Congrès sont encore traumatisés par l’attaque du 6 janvier menée par des manifestants pro-Trump, qui avait fait cinq morts dont un policier du Capitole.
Boucliers à la main, des militaires de la Garde nationale ont rapidement pris position vendredi autour de l’imposant bâtiment blanc et près de barrages de police qui bloquaient la route. Ils avaient été déployés à Washington après l’assaut de janvier. Sur une grande avenue toute proche du Capitole, un véhicule bleu était écrasé contre une barrière de police. «Le suspect a percuté deux de nos agents avec sa voiture», avant de heurter une barrière, a expliqué la cheffe de la police du Capitole à Washington, Yogananda Pittman. «A ce moment-là, le suspect est sorti du véhicule avec un couteau à la main» et «a commencé à s’avancer vers les agents», qui lui ont «tiré» dessus.
«Extrêmement difficile»
Un des deux policiers blessés «a succombé», a-t-elle indiqué, la voix brisée, lors d’une conférence de presse. Il s’agit de William Evans, qui travaillait pour la police du Capitole depuis 18 ans, a-t-elle révélé plus tard dans un communiqué. Le suspect est décédé vers 13H30, d’après les forces de l’ordre. «La police du Capitole traverse une époque extrêmement difficile depuis les événements du 6 janvier et après les faits qui se sont produits ici aujourd’hui», a confié Yogananda Pittman. Dans l’après-midi, les forces de l’ordre ont levé l’alerte tout en maintenant un cordon de sécurité autour de «la scène du crime». «L’enquête se poursuit», a précisé la police.
La présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi a ordonné de mettre les drapeaux en berne après la «mort tragique et héroïque» de William Evans, qu’elle a qualifié de «martyr pour notre démocratie». «Aujourd’hui, encore une fois, ces héros ont risqué leurs vies pour protéger le Capitole et notre pays, avec le même dévouement et la volonté de servir que nous avions vues le 6 janvier», a-t-elle poursuivi dans un communiqué. «J’ai le coeur brisé pour l’agent tué aujourd’hui pendant qu’il défendait notre Capitole, et pour sa famille», a réagi le chef de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer.
Avec Figaro
