Les députés français ont à l’unanimité approuvé un projet de loi projetant la restitution de biens culturels et cérémoniels pillés pendant l’époque coloniale au Bénin et au Sénégal.
Le document prévoit la restitution de 26 pièces du dénommé Trésor de Béhanzin provenant du palais d’Abomey en 1892, dont des statues, des portes ouvragées et le siège royal qui se trouvent aujourd’hui au musée du Quai Branly-Jacques-Chirac à Paris.
Le Sénégal, pour sa part, retrouvera un sabre et son fourreau attribués à El Hadj Omar Tall, importante figure militaire et religieuse ouest-africaine. Les pièces en question, détenues par le musée de l’Armée à Paris, sont actuellement exposées à Dakar dans le cadre d’un prêt de longue durée.
Selon le ministre au Commerce extérieur Franck Riester, qui a défendu le texte dans l’hémicycle, la restitution de ces « butins de guerre » s’inscrit dans une « volonté renforcée de coopération » avec les 2 pays africains. Il a également souligné le caractère ponctuel de ces restitutions, qui ne vont « nullement déroger au principe général » sur le caractère inaliénable des collections publiques françaises. Le document doit maintenant être examiné par le Sénat.
