Elle était à une fête de famille et a décidé de prendre un selfie avec les lunettes de soleil de son cousin.
Le jeune homme de 15 ans a ensuite dûment partagé la photo sur Facebook. Mais cet enregistrement d’un moment de joie allait bientôt déclencher une expérience traumatisante.
Dans un premier temps, la photo a attiré les amis sur le réseau social. Quelques jours plus tard, cependant, Debora a remarqué que des gens qu’elle ne connaissait pas partageaient l’image. C’est alors qu’elle a découvert qu’elle était devenue un mème sur Internet. Et pas des plus plaisants.
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Debora avait été sarcastiquement surnommée “La Diva Oakley”, une référence à la marque de lunettes de soleil qu’elle portait sur la photo. On l’utilisait comme exemple générique d’une femme laide.
L’image est devenue virale et la jeune fille a été bouleversée au point de refuser de quitter sa maison à Sao Paulo, la plus grande ville du Brésil.
« Je me sentais laide et humiliée, inférieure aux autres filles », a déclaré Debora, qui a demandé à ce que son nom de famille ne soit pas divulgué, à BBC News Brasil.
« En commentant ma photo, les gens ont beaucoup écrit sur mon apparence et ça m’a rendu triste ».
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Très déprimée, elle a quitté l’école et a essayé de se suicider.
« Je n’avais aucune énergie pour quoi que ce soit. Je n’ai fait que pleurer et m’en vouloir d’avoir pris cette photo », témoigne-t-elle.
Aujourd’hui âgée de 22 ans et mère d’un garçon de trois ans, Debora a appris, il y a quelques semaines, que l’image avait été à nouveau partagée sur Facebook et Instagram. Cette fois, elle ne s’est pas cachée.
Debora a écrit dans son propre compte Facebook qu’elle intenterait une action en justice contre tout partage ultérieur.
« Aujourd’hui, je comprends que je ne suis pas le problème. Je ne laisserai plus personne me faire quoi que ce soit », dit-elle.
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Quand elle a posté la photo, Debora s’est sentie jolie. Mais une connaissance a partagé l’image en se moquant d’elle. Plus tard, la photo a été effacée mais elle était déjà devenue virale. Elle a commencé à être reconnue dans la rue et à l’école, elle a été intimidée par ses camarades de classe.
La mère de Debora, Eliana, dit que sa fille s’est isolée. « Elle a beaucoup souffert ».
Debora a essayé de se suicider en prenant un cocktail de médicaments qu’elle a trouvé dans la maison. Heureusement, ça a échoué.
« S’il y avait eu du poison dans la maison à ce moment-là, je l’aurais pris. Je voulais échapper à ce que je vivais », dit-elle.
Un nouveau départ
En 2014, cependant, le mème a arrêté de circuler.
« Mon amour-propre n’était plus si drôle pour les gens, et j’ai pu recommencer à vivre ma vie ».
Debora est retournée à l’école et a terminé ses études en 2016.
« Mon estime de moi s’est améliorée. Les blanches sont toujours les jolies filles et moi, je suis la laide », dit Debora à propos des mèmes récents.
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Le retour du mème
Mais plus tôt ce mois-ci, Debora a de nouveau rencontré des mèmes utilisant son image.
Cette fois, elle était comparée à des filles blanches. Elle dit que les commentaires racistes ont toujours été présents, mais les nouveaux mèmes étaient quelque chose de différent.
« Cette fois, ils mettent toujours des filles blanches jolies et moi la laide », explique Debora.
« Ils pourraient utiliser une fille noire comme exemple de jolie fille, mais ils ne le font jamais », remarque-t-elle.
Debora a contacté plusieurs utilisateurs pour demander la suppression des mèmes. Elle dit maintenant qu’elle poursuivra en justice ceux qui ont refusé.
La BBC a contacté Facebook pour discuter du cas de Debora. Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré que l’intimidation et le harcèlement sont des violations des normes du réseau social. Facebook a demandé aux gens de signaler le contenu qu’ils jugeaient inapproprié. Mais Debora dit qu’elle fait exactement cela depuis 2012, en vain.
« Les images n’ont été enlevées que lorsque j’ai contacté directement les utilisateurs ».
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Instagram a dit à la BBC qu’elle dispose de mécanismes pour combattre et prévenir le harcèlement, mais que les cas doivent être signalés.
Avec BBC
