Centre de réflexion conservateur américain en matière financière, la ‘‘Heritage Foundation’’ réalise chaque année un classement des pays et territoires qui bénéficient d’économies libres. Une liste établie en prenant en compte le degré auquel la législation et la réglementation des divers pays sont favorables à l’entreprise.
Sauf lors d’une année, Hong Kong a figuré durant 26 ans à la première place de ce classement. Depuis toujours, il s’agit d’une source de fierté pour le gouvernement de la ville, qui a souvent avancé cette distinction dans ses communiqués de presse et ses brochures destinées aux investisseurs.
Cependant, Hong Kong n’est pas dans le classement 2021 publié jeudi. Selon les auteurs de cet indice, le territoire ne serait plus assez autonome par rapport à Pékin pour justifier le fait qu’il s’y retrouve à part. C’est une nouvelle qui frappe rudement la notoriété de la ville qui subit une reprise en main musclée de Pékin dans la foulée de l’immense mobilisation pro-démocratie qui a ébranlé la région semi-autonome pendant des mois en 2019.
« La perte de liberté politique et d’autonomie subie par Hong Kong ces deux dernières années a rendu cette ville presque impossible à distinguer, à bien des égards, des autres grands centres commerciaux chinois comme Shanghai et Pékin », a écrit mercredi dans le Wall Street Journal Edwin J. Feulner, le fondateur de la Heritage Foundation.
Et d’ajouter : « Les liens entre (Hong Kong) et Pékin sont de plus en plus forts, tandis que les traditions héritées de l’ancienne puissance coloniale britannique, comme la Common Law, la liberté d’expression et la démocratie, se sont considérablement affaiblies », selon lui.
Pour rappel, en 2019, alors que Hong Kong occupait la tête du classement pour la 25e année consécutive, le gouvernement avait commenté que cela attestait « de sa résistance sur un plan économique, de son cadre juridique de haute qualité, de son haut degré de transparence gouvernementale, de son cadre juridique efficace et de son ouverture au commerce mondial ».
L’année passée, la ville avait quitté la première place pour la deuxième, sa rivale Singapour prenant la tête du classement, suite à l’imposition par Pékin d’une loi sur la sécurité nationale très restrictive.
Avec LeJournalDeMontréal
