Pendant six ans, un prêtre portugais a détourné l’argent des paroisses dont il avait la charge. Montant total du butin : 420 000 €.
Le 6 mai 2021, l’homme d’Église a été condamné par le tribunal de Lisbonne à quatre ans et demi de prison avec sursis, pour abus de confiance aggravé et vol qualifié, rapporte Courrier international qui a repéré cette information dans les colonnes du journal lusitanien Jornal de Noticias.
Pour amasser une telle somme, le prêtre a commencé par faire main basse sur l’argent de la quête et les dons des fidèles, qu’il gardait pour lui.
Il s’est aussi transformé en marchand d’objets d’art religieux, vendant des biens appartenant aux paroisses à des antiquaires locaux peu scrupuleux et peu regardants sur la provenance de ses trouvailles.
Parmi ces objets : des chandeliers, des plateaux en argent, un calice consacré orné de saphir, de rubis et d’émeraudes… Rien n’était trop beau pour faire fructifier le patrimoine personnel du prêtre !
Il réalisait ensuite des transferts depuis le compte des paroisses par virements bancaires réguliers « de 15 000, 20 000 ou encore 30 000 € sur son compte personnel », détaille le journal portugais.
Avec tout cet argent détourné, l’ecclésiastique s’est offert un train de vie très confortable. Outre ses dépenses quotidiennes comme ses « achats au supermarché, ses vêtements et ses repas », cette petite fortune mal acquise lui a permis d’assouvir une autre passion, bien éloignée de la religion : les voitures.
De 2011 à 2017, le prêtre a acheté pas moins de 19 véhicules, « dont trois Mercedes et douze Volkswagen, son péché mignon », précise non sans humour Courrier international.
Le tribunal a condamné l’homme d’Église à quatre ans de prison avec sursis et près de 180 000 € de dommages et intérêts. Une peine allégée par la justice en raison de l’implication du prêtre par ailleurs auprès de ses paroissiens et de son soutien apporté à des toxicomanes et de prostituées, durant de longues années.
