Petit à petit, l’ambition de Lionel Messi prend corps. Obsédé par cette Ligue des champions « si désirée », l’Argentin a ramené Barcelone en demi-finale mardi. Tout est ouvert : l’Europe, le triplé Liga-Coupe-C1, et même un sixième Ballon d’Or… Mais le capitaine barcelonais, auteur de 45 buts en 42 matches cette saison, dit avancer « pas à pas ».
« Messi nous tire toujours d’affaire », a résumé l’entraîneur blaugrana Ernesto Valverde. « Mais allons bon ! On ne va pas s’excuser d’avoir Messi. »
Meilleur buteur de cette Ligue des champions, la ‘pulga’ avait annoncé ses ambitions européennes en début de saison, promettant aux supporters de ramener au Camp Nou « cette coupe si belle et si désirée ».
« Il la veut, comme tous les joueurs, c’est un compétiteur hors pair, a résumé le défenseur français Clément Lenglet. Quand il a cette envie et cette détermination, il est quasiment inarrêtable. »
Avant même de connaître le vainqueur de l’autre quart entre Porto et Liverpool (Aller : 2 – 0), le journal madrilène ‘As’ donnait déjà Barcelone favori. « Vu la forme de Messi, il n’est pas très difficile d’imaginer qu’il puisse gagner la demi-finale », a écrit Alfredo Relaño, directeur de ‘As’.
