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Les bébés ingèrent des microplastiques en grande quantité à cause des biberons

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Des chercheurs du Trinity College ayant étudié le processus de la stérilisation des biberons en polypropylène et leur exposition à de l’eau à haute température ont indiqué qu’ils exposent les bébés à des quantités énormes de microplastiques. Ils en avaleraient en moyenne plus d’un million de microparticules de ce matériau par jour.

«La stérilisation des biberons et l’exposition à de l’eau à haute température augmentent considérablement la libération de microplastiques», affirment les chercheurs. Les biberons libèrent des microplastiques «avec des valeurs aussi élevées que 16,200 millions de particules par litre». Dans le cadre de leur étude, les scientifiques ont testé dix biberons différents pendant 21 jours en tenant compte des recommandations de l’OMS qui invite d’abord à stériliser le biberon à 100°C, puis d’y verser de l’eau chauffée à 70°C, d’y ajouter le lait infantile en poudre et de bien secouer le contenant. Ces étapes de chauffage, indiquent les scientifiques dans un article paru dans la revue scientifique Nature Food, altèrent le polypropylène et entraînent la libération de microplastiques dans le lait.

Quand au taux de consommation des particules plastiques selon le lieu de résidence, les bébés des pays développés seraient plus massivement exposés avec 2,3 millions de particules de microplastiques ingérées quotidiennement. En France, cette quantité s’élève à plus de 4 millions. La raison ? Moins de femmes y pratiquent l’allaitement depuis la naissance. En comparaison, l’Afrique enregistre un taux d’exposition que de 527.000 particules par jour.

Le risque des microparticules sur la santé des bébés étant peu étudié, certains s’en serve comme base pour exprimer leur scepticisme. «Il est très possible que [les particules] passent simplement très vite à travers le corps», déclare Oliver Jones, professeur à l’université RMIT de Melbourne, cité par l’organisme Science Media Centre. Il reste à évaluer pourtant «si l’exposition aux microplastiques à ces niveaux représente un risque pour la santé des nourrissons.»

Les scientifiques recommandent pour le moment de rincer les biberons à l’eau froide après la stérilisation, d’éviter de préparer du lait dans un récipient en plastique et de ne mettre qu’un liquide refroidi dans le biberon, ceci pour limiter l’exposition des bébés, rapporte Sputnik.