L’Éthiopie aura à partir de l’année prochaine, son propre satellite. Et ceci grâce à l’aide de la Chine, qui doit prendre en charge 75 % des 8 millions de dollars nécessaires au développement de la capsule.
Le tout premier satellite éthiopien devrait être lancé depuis le territoire chinois au mois de septembre 2019, a annoncé le directeur général de l’Ethiopian Space Science and Technology Institute (Essti) d’Addis-Abeba, Solomon Belay Tessema, cité par le journal The East African.
20 ingénieurs éthiopiens en aérospatiale sont impliqués dans le projet. Il sera aussi suivi par une soixantaine d’étudiants de master et de doctorants de l’Essti et de l’Observatoire astronomique et centre de recherche d’Entoto, le premier de son genre en Afrique de l’Est, opérationnel depuis 2015.
Selon Solomon Belay Tessema, cet engin est destiné à recueillir des données sur l’eau, l’agriculture, le changement climatique et l’environnement. L’Éthiopie rejoindra ainsi l’Afrique du Sud, l’Égypte, le Nigeria, l’Algérie, le Maroc, le Ghana et le Kenya, tous détenteurs de leurs propres satellites d’observation.
La Chine va contribuer massivement à la réalisation de ce projet, avec 6 millions de dollars promis (5,3 millions d’euros). Mais, les commandes et le contrôle resteront en Éthiopie. « Le transfert de technologie induit permettra aux scientifiques éthiopiens de designer, construire et lancer eux-mêmes leur deuxième satellite, de manière indépendante », assure Solomon Belay Tessema.
Avec jeuneafrique.com
