Alors que l’année 2021 touche à sa fin, le magazine Pulse Sports sélectionne les meilleurs footballeurs, les performances les plus remarquables du football mondial de l’année civile, dans l’ordre décroissant de 10 à 1.
Voici les 10 meilleurs footballeurs du monde en 2021 :
N’Golo Kanté
Le terrier français a été au meilleur de sa forme avec Chelsea, qui a remporté la Ligue des champions, réservant ses meilleures performances pour les dernières étapes de la compétition. Kanté a connu une année difficile en raison de blessures, mais il a néanmoins prouvé qu’il avait toujours la classe : lorsqu’il est en forme, il reste l’un des footballeurs les plus tenaces du monde et son influence dans le dernier tiers semble – de manière improbable – grandir.
Rodrigo De Paul
C’est en 2021 que De Paul a enfin obtenu le grand transfert que son talent évident méritait depuis si longtemps. L’annonce de son transfert à l’Atlético de Madrid est intervenue juste avant le point culminant de son année : l’éblouissement de l’Argentine en route vers le titre de la Copa America. Le capitaine Lionel Messi a fait les gros titres, mais c’est le dynamisme et l’imagination de l’ancien joueur de l’Udinese qui ont fait avancer l’équipe et permis à Messi de se concentrer sur l’efficacité dans le dernier tiers.
Kevin De Bruyne
La blessure au visage de De Bruyne pendant la finale de la Ligue des champions a pratiquement sonné le glas des espoirs de retour de Manchester City, et il n’était manifestement pas en pleine forme pour l’Euro et le début de la saison 2021/22. C’est dommage, car lorsqu’il était en forme en 2021, il était impérial. Le maestro belge a joué un rôle déterminant dans la conquête du titre par City et a apporté des contributions importantes tout au long de la phase à élimination directe de la Ligue des Champions.
Thomas Müller
Que faudra-t-il pour que Müller obtienne le respect qu’il mérite ? Perpétuellement victime de son manque d’esthétique, l’Allemand continue pourtant de produire à un rythme effarant : il en est déjà à 15 passes décisives cette saison en Bundesliga, 32 au total toutes compétitions confondues en 2021. Ludique, et cela ne prend même pas en compte les buts, qui sont eux-mêmes impressionnants. À 32 ans, l’enquêteur spatial est tout simplement l’un des meilleurs joueurs du monde.
Edouard Mendy
Toute l’agitation autour de son placement dans le classement du Ballon d’Or et du trophée Yashin raconte peut-être sa propre histoire. Chelsea n’aurait tout simplement pas gagné la Ligue des champions sans la solidité et le calme de son gardien de but sénégalais. Il a peut-être été battu pour les grandes récompenses par Gianluigi Donarumma en raison des exploits de ce dernier lors de l’Euro, mais Mendy est le champion du peuple, et cela compte pour quelque chose.
Karim Benzema
Il semble qu’il y a si longtemps, l’asservissement de Benzema à Cristiano Ronaldo au Real Madrid était un sujet de discorde. En 2021, il a été le fer de lance de l’excellent début de saison 2021/22 du Real Madrid et a marqué pour le plaisir. Sa qualité technique et son jeu complet sont un régal à regarder, et il a joué un rôle déterminant dans la victoire de la France en Ligue des Nations de l’UEFA dans des circonstances exaltantes.
Mohamed Salah
Si ce prix ne prenait en compte que les performances de cette saison, le choix de Salah en première position n’aurait guère été controversé. Il a marqué des buts de toutes sortes : des dribbles, des claquettes, des frappes, des explosions, des coups de pied arrêtés, des coups de pied arrêtés. L’homme de Liverpool est presque impossible à calmer ou à se débarrasser du ballon. Il a réussi à maintenir un haut niveau de performance malgré les difficultés des Reds en Premier League en 2020/21, et a continué dans la même veine cette fois-ci.
Kylian Mbappé
Certains écarteront Mbappé parce qu’il joue en Ligue 1, où le Paris Saint Germain a la mainmise. Ils auraient tort de le faire. À 23 ans, Mbappé porte un véhicule politique sur son dos, et ses chiffres de buts en 2021 étaient franchement ridicules. Il a détruit Barcelone et le Bayern Munich en Ligue des champions pour amener le PSG en demi-finale, et ses performances en équipe de France lui ont donné un nouvel élan : il a connu un Euro plutôt discret (et a été le méchant de la défaite aux tirs au but contre la Suisse), mais il a rebondi en marquant le but égalisateur et le but de la victoire en demi-finale et en finale de la Ligue des nations contre la Belgique et l’Espagne.
Lionel Messi
La Pulga a finalement mis la main sur ce trophée international insaisissable en 2021, en remportant la Copa America et en étant nommé MVP du tournoi. Sa deuxième moitié de l’année a été une énorme déception, car il a souvent semblé manquer de dynamisme et de faim au PSG (sauf en Ligue des champions, curieusement). Cependant, il a fait à lui seul de l’une des équipes de Barcelone les plus pauvres de mémoire récente des prétendants improbables au titre en 2020/21 avec 23 buts et huit passes décisives dans la deuxième moitié de la saison, et a remporté la Copa Del Rey.
Robert Lewandowski
“L’attaquant de l’année 2021” était également le meilleur joueur du Bayern, et devrait être reconnu comme tel. L’absence du Polonais pour cause de blessure a été fatale aux aspirations européennes du Bayern Munich, qui s’est incliné face au PSG malgré une multitude d’occasions. Néanmoins, il y a eu le Meisterschale à célébrer, ainsi que la rupture du record légendaire de Gerd Müller en Bundesliga. Personne n’a marqué plus de buts au cours de l’année civile : Lewandowski est tout simplement un maître dans l’art intemporel de mettre le ballon au fond des filets, plus que quiconque dans le monde à l’heure actuelle.
