Pour fabriquer du béton, il faut non seulement des grains de sable aux arêtes bien nettes qui s’accrochent les uns aux autres, mais aussi de tailles différentes pour qu’ils s’imbriquent et créent un mélange compact :
“Un squelette granulaire”, précise Mathieu Hiblot, secrétaire général de l’Union nationale des producteurs de granulats.
Or, sous l’effet des vents, le sable du désert devient au contraire parfaitement lisse et homogène. Les constructeurs lui privilégient donc d’autres types de grains : sables de mer et de rivière ou, surtout, sables issus de carrières terrestres.
Ces grains présentent l’avantage d’être plus gros que la moyenne et peuvent donc être concassés, c’est-à-dire réduits en de petits fragments.
À partir desquels les constructeurs créent un panachage de petits et gros grains pour laisser le moins de vide possible dans leurs préparations… et donner au béton sa structure particulièrement solide.
