En mai dernier, Didier Deschamps surprenait son monde à l’aube de l’Euro en faisant le choix de rappeler Karim Benzema en Équipe de France pour la première fois depuis octobre 2015.
Avec 4 buts en autant de rencontres, Benzema a indéniablement été l’une des rares satisfactions de l’échec des Bleus à l’Euro. Et depuis, l’attaquant du Real Madrid ne cesse de tirer le collectif de l’Équipe de France vers le haut en jouant un gros rôle dans le sacre des hommes de Deschamps pour la Ligue des Nations.
Et à quelques mois de la Coupe du monde, qui sera son premier Mondial depuis 2014 et seulement le deuxième de sa riche carrière, Karim Benzema a des idées de grandeur comme il l’a fait savoir à Téléfoot. « T’es obligé de les mettre en favori la France, c’est obligatoire. Parce que qualité sur le terrain, ce qu’on montre tous en club ou en sélection, on montre qu’on peut être les meilleurs. On a la Ligue des champions qui est un peu la Coupe du monde des clubs. Mais la Coupe du monde, ça représente tout ».
Au cours du même entretien à Madrid avec le journaliste Frédéric Callenge, le numéro 9 du Real Madrid est revenu sur son retour chez les Bleus. « Mon retour en équipe de France ? Je ne veux pas dire que j’appréhendais, mais j’avais beaucoup d’émotions. Ça été exceptionnel car les supporters m’attendaient depuis longtemps. (…) Ça m’a permis d’aller plus haut, de montrer d’autres choses. Ça me permet d’être encore plus fort. (…) Lorsque le sélectionneur dit mon nom, il y a eu beaucoup d’émotions. Ce n’était pas bizarre, mais il y a eu beaucoup d’émotions. (…) L’accueil des supporters a été exceptionnel. Avec eux ça a toujours été cool, même si on a raconté beaucoup d’histoires. Ils sont tellement contents pour moi, c’est ce qui me procure beaucoup d’émotions et de donner à travers le terrain ».
…et ne tarit pas d’éloges pour Griezmann et Mbappé !
En outre, Karim Benzema a été invité à s’exprimer sur ses compères d’attaque en les personnes d’Antoine Griezmann et de Kylian Mbappé. Pour ce qui est de l’attaquant de l’Atletico de Madrid, qu’il a affronté à maintes reprises en Espagne, Benzema a tenu à souligner un aspect déterminant de son jeu. « Ce que je fais sur un terrain, c’est bouger, et après l’entente se fait. Par exemple, le match contre la Finlande avec Griezmann, je sais que c’est un joueur qui sait jouer. Parce qu’on a dit « non, mais il ne fait que défendre ceci, cela ». Non, non, non, il sait jouer au foot. Il sait jouer en une touche, en deux touches. Il sait bouger, sait marquer des buts. Sur ce match là, l’entente était parfaite parce qu’il a retrouvé son jeu en une touche où pour moi, c’est là qu’il est très très bon ».
Et en ce qui concerne Mbappé, l’attaquant du Real Madrid a insisté sur les similitudes entre la façon de jouer du numéro 7 du PSG et la sienne. « Avec Kylian, je ne vais pas dire qu’on a le même jeu parce qu’on a pas le même jeu, mais on voit le football pareil. Rapide, en une touche, deux touches… Pareil, s’il y a des moments où il peut centrer, il centre, s’il faut tirer, il tire. C’est pour ça qu’aujourd’hui, il fait partie des meilleurs ». Reste à savoir désormais si l’entente entre les doigts perdurera et excellera au point de soulever une autre Coupe du monde au Qatar en novembre prochain.
