L’architecte britannico-ghanéen David Adjaye est le lauréat de la médaille d’or du Royal Institute of British Architects (RIBA) pour l’année 2021.
Il est le premier architecte noir à recevoir cette distinction depuis la création de l’institution en 1834, à Londres. Il s’agit d’une des plus hautes distinctions dans le monde de l’architecture.
Cette récompense est décernée en reconnaissance de l’œuvre de toute une vie, remise à une personne ou à un groupe de personnes qui ont eu une influence significative « directement ou indirectement sur l’avancement de l’architecture ».
Adjaye rejoint ainsi le panthéon des lauréats de la médaille d’or comme Frank Lloyd Wright (1941), Kenzō Tange (1965), Rem Koolhaas (2004) ou Zaha Hadid (2016).
Lors de l’annonce du nouveau lauréat cette semaine, l’Institut royal a félicité le travail exceptionnel d’Adjaye et souligné ses nombreuses influences : « L’art contemporain, la musique et la science jusqu’aux formes de l’art africain et la vie urbaine ».
Dès les débuts de sa carrière professionnelle, il s’est distingué en alternant la pratique avec l’enseignement dans des écoles d’architecture prestigieuses au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il a notamment été professeur dans les universités de Harvard, du Michigan, de Pennsylvanie et de Princeton.
Parmi ses réalisations les plus connues : la bibliothèque Idea Store de Londres (2005), le Centre Nobel de la Paix à Oslo (2005), le musée d’art contemporain à Denver (2008), une école de management à Moscou (2010), la fondation Aïshti à Beyrouth (2015), mais aussi l’Alara Concept Store à Lagos (2016) et un centre d’art à San Antonio, Texas (2019).
Sans oublier ses derniers projets en cours de construction dont un gratte-ciel à Manhattan et la cathédrale nationale du Ghana, au cœur d’Accra. Avec son style varié, riche et contrasté, il a remporté depuis 25 ans des projets dans le monde entier. Son cabinet d’architectes, Adjaye Associates, a ses bureaux à Londres, New York et Accra.
