Une deuxième volontaire d’AstraZeneca souffre d’une maladie neurologique rare, a révélé le Times citant des documents internes de la société. Le journal a publié les détails des essais. La société a été la cible de nombreuses critiques qui évoquent le manque de transparence entourant les tests de son vaccin très attendu.
La première participante aux essais britanniques, menés en collaboration avec l’Université d’Oxford, est tombée malade après avoir reçu une dose du vaccin expérimental en juillet. Elle a été diagnostiquée avec une myélite transverse, une maladie inflammatoire rare qui affecte la moelle épinière, provoquant une faiblesse, des altérations sensorielles et un dysfonctionnement du système nerveux autonome.
Cet incident avait conduit à la suspension des essais du vaccin d’AstraZeneca pour permettre un examen de transparence par des experts indépendants. La porte-parole de la société a par la suite déclaré au Times que la volontaire avait une sclérose en plaques non diagnostiquée. Les essais ont alors repris.
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Le 6 septembre, les essais ont de nouveau été suspendus après qu’une deuxième femme s’est sentie mal. Toutefois, ils ont repris en Grande-Bretagne, au Brésil, en Inde et en Afrique du Sud moins d’une semaine plus tard. Cependant, les États-Unis n’ont pas encore donné leur feu vert à la poursuite des tests.
AstraZeneca, qui a administré son vaccin à quelque 18.000 personnes dans le monde, a déclaré dans ses documents internes que ces deux cas étaient « peu susceptibles d’être associés au vaccin, ou qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour dire avec certitude que les maladies étaient ou non liées au vaccin.»
Le vaccin d’AstraZeneca utilise un adénovirus de singe qui partage un gène avec le Covid-19. Il s’agit d’une méthode non testée de développement de vaccins, selon Kirill Dmitriev, PDG du Fonds russe d’investissements directs qui a financé le développement du vaccin russe Spoutnik V.
