Après avoir été tenu en échec par la Zambie, le coach du Mali, Tom Saintfiet a réagi en taclant légèrement la FIFA. Nous vous faisons le point.
Le Mali a débuté sa CAN 2025 par un match nul 1‑1 contre la Zambie, mais ce résultat masque une inquiétude bien plus profonde pour le sélectionneur Tom Saintfiet.
Dès le coup de sifflet final, l’entraîneur belge a pointé du doigt la FIFA et la libération tardive des joueurs, qu’il juge responsable des blessures de certains cadres essentiels.
Le match a débuté sous haute tension. Les Maliens ont ouvert le score en première mi-temps grâce à une belle combinaison dans l’axe, mais la Zambie a rapidement réagi, égalisant juste avant la pause sur un exploit individuel côté droit.
Saintfiet a essayé plusieurs ajustements tactiques en seconde période, mais la fatigue des joueurs se faisait sentir. Les changements offensifs n’ont pas suffi à reprendre l’avantage, et le score final est resté 1‑1.
Dès l’issue de la rencontre, Tom Saintfiet a dénoncé les conséquences de la décision de la FIFA : « Merci à la FIFA qui décide de libérer les 6 joueurs avant la CAN 2025.
J’ai deux de mes meilleurs joueurs, Hamari Traoré et Sikou Niakaté, qui se sont blessés lors du dernier match de championnat et que je ne suis même pas sûr d’avoir au deuxième match ».
Ces blessures compromettent sérieusement la préparation de l’équipe pour les prochains rendez-vous du tournoi.
Le sélectionneur a insisté sur le fait que ce n’était pas un problème isolé. Plusieurs sélections africaines subissent les mêmes contraintes, avec des joueurs arrivant à la CAN fatigués ou blessés. Selon lui, ce calendrier serré affecte la compétitivité et l’équité sportive de la compétition.
Pour autant, Saintfiet refuse de se cacher derrière les circonstances. Il encourage son groupe à rester concentré, solidaire et combatif. « Nous devons nous adapter et continuer à nous battre avec ce que nous avons », a-t-il ajouté.
Il mise sur l’esprit collectif pour surmonter les difficultés et aller chercher des résultats positifs malgré les absences.
Ce match nul face à la Zambie illustre donc à la fois les défis sportifs et organisationnels auxquels fait face le Mali.
Entre performance sur le terrain et frustration en coulisses, Tom Saintfiet envoie un message fort à la FIFA, appelant à une meilleure planification des libérations de joueurs avant les grandes compétitions africaines.
