Un astéroïde s’est désintégré au-dessus du ciel du Nord de la France dans la nuit de dimanche à lundi.
L’objet céleste s’est décomposé en entrant dans l’atmosphère terrestre, et s’est transformé en étoile filante. Il n’a causé aucun dégât en France, a annoncé l’Agence spatiale européenne (ESA).
Ce phénomène se produit « tous les deux ou trois mois environ, le plus souvent au-dessus des océans », a précisé Ian Carnelli.
« C’est important de pouvoir informer la population pour éviter les paniques. Ça peut provoquer de l’inquiétude quand ça arrive sur les zones habitées, mais il n’y a rien à craindre au vu de la taille de l’objet.
Le temps de détection dépend de la taille de l’astéroïde : plus il est gros, plus on peut le repérer à l’avance. Avoir pu prévoir un impact plusieurs heures avant avec un objet aussi petit que celui de cette nuit, c’est assez extraordinaire », a commenté le responsable de l’ESA.
En 2013, un astéroïde d’une quinzaine de mètres de diamètre avait explosé au-dessus de Tcheliabinsk en Sibérie (est de la Russie), provoquant de nombreux dégâts et blessant plusieurs centaines de personnes.
« Aujourd’hui nos systèmes seraient capables de prévenir un tel impact environ un mois à l’avance », ce qui permettrait aux services de protection civile de mettre les populations à l’abri, selon Ian Carnelli.
Il convient de retenir que cet objet provient de la ceinture d’astéroïdes du système solaire interne, qui contient des centaines de millions de petits astéroïdes. Quand ils entrent dans l’atmosphère terrestre, les astéroïdes sont appelés bolides, puis leurs fragments au sol prennent le nom de météorites.
