C’était l’été 69 aux Etats-Unis. Betty Penrose, une humble secrétaire juridique de Phoenix, en Arizona, s’est retrouvée dans une situation unique et horrible lorsque sa maison a été frappée par la foudre lors d’un orage.
Penrose a perdu tout ce qu’elle possédait lorsque sa maison a été réduite en cendres dans l’incendie qui a suivi. Des cendres de sa vie brisée, elle a levé les yeux au ciel et s’est jurée que Dieu paierait pour cela… d’une manière ou d’une autre.
Le procès contre Dieu
Lorsque le sympathique patron de Betty Penrose, Rusell Tansie – lui-même avocat – a entendu parler de la tragédie, il a pris l’initiative d’intenter un procès en son nom, contre le Tout-Puissant lui-même.
Le procès informait Dieu qu’il était responsable – je cite – de “l’entretien et du fonctionnement de l’univers, y compris de la météo dans et sur l’État d’Arizona”.
Il était donc responsable de l’éclair qui a frappé et brûlé la maison de Mme Penrose. La poursuite demandait 75 000 $ de dommages généraux et 25 000 $ de dommages punitifs.
Le jour du procès, le tribunal note que le défendeur – Dieu – ne s’est pas présenté à l’audience. Dieu n’était pas non plus représenté par un avocat pour parler en son nom.
Dieu étant apparemment absent lors de sa comparution devant le tribunal, Penrose gagne le procès par défaut et obtient les 100 000 dollars de dommages et intérêts qu’elle avait demandés.
Trouver et poursuivre Dieu pour obtenir l’argent s’est avéré un défi bien plus important, et on ne sait pas si Betty Penrose a pu extraire un seul centime des poches profondes de Dieu.
