Si le verdict de Derek chauvin, reconnu coupable le 20 avril 2021 du meurtre de l’Afro-Américain George Floyd, a été salué en Amérique comme un «tournant dans l’Histoire», celui-ci n’est pas d’accord.
Alors que sa peine sera rendue le 25 juin, mardi, il a demandé l’annulation du verdict, accusant le jury d’avoir eu des «comportements inappropriés».
Son avocat Me Eric Nelson demande «une audience pour annuler le verdict sur le fondement de comportements inappropriés du jury, de menaces, d’intimidations et de pressions ayant pesé sur lui et/ou de son échec à suivre les instructions pendant les délibérations», selon un document transmis à la justice. Il veut un nouveau procès et si possible loin de Minneapolis au motif que le juge a refusé de dépayser le procès et d’isoler les jurés pendant les audiences, si bien qu’ils ont, selon lui, été influencés par l’immense couverture médiatique du dossier. Une requête qui survient après l’apparition de photos d’un des douze jurés vêtu d’un T-shirt aux couleurs du mouvement Black Lives Matter (Les vies noires comptent) avec la mention «Enlevez vos genoux de nos cous» en pleine manifestation antiraciste. Cela a soulevé des interrogations sur son impartialité, mais elle ne les mentionne pas.
Brandon Mitchell, un homme noir de 31 ans, qui a donné plusieurs interviews, dans l’espoir d’encourager les Afro-Américains à faire partie de jurys : «Comme voter, cela peut aider à provoquer un changement», avait-il dit, a expliqué à la presse locale avoir été photographié dans cette tenue en marge d’une grande manifestation antiraciste organisée fin août à Washington pour l’anniversaire du discours historique du leader des droits civiques Martin Luther King «I have a dream».
Metrotime rapporte que toutefois, dans le questionnaire adressé aux jurés potentiels avant le procès, il avait dit ne pas avoir participé aux manifestations contre les violences policières qui ont suivi la mort de George Floyd.
«Ses réponses étaient techniquement correctes», puisqu’il s’agissait d’une commémoration, relève pour l’AFP l’expert en sélection des jurés Jeffrey Frederick. «Il revient désormais au juge de l’interroger à nouveau pour voir s’il avait des idées préconçues ou s’il a menti, et de décider si c’est suffisamment grave pour affecter l’issue du procès», a-t-il ajouté. «Mais la barre est très haute pour annuler un procès, et cela arrive très rarement», a-t-il souligné. Steve Tuller, consultant en sélection des jurés, estime «peu probable que ces révélations changent le verdict». Mais selon lui, «il n’y a aucun doute que la défense va s’en servir pour faire appel».
