Il nous est arrivé à tous de nous retrouver avec un sac de chips vide alors que nous nous étions promis solennellement de ne pas en manger ou de n’en manger que quelques-unes. L’ouverture d’un sachet de chips se solde généralement par une sorte de sentiment de culpabilité : avant même de s’en rendre compte, il ne reste que des miettes.
Le fait que vous refermiez soigneusement ce paquet de chips, pour le rouvrir une minute plus tard “pour une dernière poignée”, et répéter l’opération, est dû à trois coupables différents : la graisse, le sel et le sucre. “Les aliments tels que les chips sont délicieusement salés, gras et crémeux ou croustillants”, explique Jutka Halberstadt, chercheuse en obésité. Le sel crée une sensation agréable lorsque la chips entre en contact avec votre langue et déclenche une “explosion de goût”. La graisse de l’huile dans laquelle les chips sont frites déclenche une réaction dans le cerveau qui nous fait nous sentir bien. Le sucre que l’on trouve également dans les chips contribue à l’effet irrésistible et addictif.
Le “facteur croquant”
Le “facteur croquant” des chips contribue également au plaisir. Les fabricants dépensent des fortunes pour rechercher quel est le facteur de craquement parfait pour une chips. Lorsque les chips craquent moins et semblent plutôt fondre sur votre langue, votre cerveau est plus lent à envoyer le signal que vous êtes réellement rassasié. Si un aliment fond rapidement, votre cerveau pense qu’il ne vous rassasie pas beaucoup et que vous pouvez continuer à le manger.
L’environnement
Votre environnement fait également une différence. “Faites-vous partie des petits mangeurs ? Ensuite, vous mangez automatiquement moins parce que vous devenez soudainement très conscient des bouchées supplémentaires que vous prenez lorsque votre corps a cessé de manger pendant une longue période. Et c’est là qu’intervient l’alimentation sans réfléchir : manger en faisant autre chose. Si vous mangez inconsciemment, alors vous avez moins de chances de sentir que vous êtes réellement rassasié. Si vous ouvrez un paquet de chips en regardant un film ou une série ou en faisant défiler votre smartphone, vous serez parfois beaucoup moins conscient de ce que vous avez déjà mangé. Et avant de s’en rendre compte, on en est au troisième ou au dernier bol”, explique-t-elle.
Rassurez-vous, il n’y a pas lieu de s’inquiéter, selon la chercheuse. “C’est très humain de continuer à manger”, dit-elle. “Si vous êtes en bonne santé et que vous dépassez la limite de temps en temps, ce n’est pas un problème. Mais votre intention est-elle de manger moins ? Comparez ça à la consommation d’émotifs. Ne vous trompez pas et récompensez-vous autrement qu’avec de la nourriture. Et veillez à ne pas vous laisser tenter trop facilement. Mettez le bol de chips plus loin, par exemple. Ou bien remettez ce paquet de chips dans le placard. Essayez d’utiliser un bol plus petit”, conclut-elle.
