Wilfried Zaha, attaquant international ivoirien évoluant au Charlotte FC, a mis fin à une polémique qui persiste depuis la Coupe d’Afrique des Nations 2023.
Cette polémique concerne une rumeur selon laquelle le joueur se serait plaint de la quantité d’huile dans son riz lors d’un rassemblement de l’équipe nationale, un fait qui aurait alimenté sa récente absence de la sélection.
Très vite, cette rumeur s’est transformée en moquerie virale sur les réseaux sociaux, sous la forme de la question devenue célèbre : « Qui a mis l’huile sur le riz de Zaha ? ».
La rumeur initiale a été lancée par le journaliste sportif ivoirien Martial Gouhourou, mais elle a rapidement échappé à tout contrôle. Les internautes ivoiriens ont largement relayé l’information, la transformant en plaisanterie nationale.
Pour Wilfried Zaha, cette situation est devenue insupportable. Le 6 octobre 2025, il a décidé de réagir publiquement via une story Snapchat et sur d’autres plateformes, notamment Facebook, afin de clarifier sa position et de mettre un terme à cette situation.
Dans sa publication, Zaha a déclaré avec fermeté : « Je sais que les Ivoiriens aiment rire et plaisanter, mais ça suffit maintenant…
Arrêtez d’essayer de me manquer de respect avec cette stupide rumeur qui n’est même pas vraie.
Tout le pays a cru à une rumeur stupide sur le riz qu’un vieux fou avait inventée et s’est moqué de moi, et vous êtes les mêmes personnes qui me demandent de venir jouer pour le pays.
Si tu ne te respectes pas, ce n’est pas grave, mais tu me respecteras. C’est la première et la dernière fois que je parle de cette stupidité ».
Sa réaction a immédiatement été partagée sur les réseaux sociaux et a suscité de vives réactions. Certains internautes ont soutenu le joueur et ont dénoncé le manque de respect dont il était victime.
D’autres, en revanche, ont estimé que Zaha aurait pu ignorer la polémique, arguant que les rumeurs font partie de la vie publique d’un footballeur.
En dépit de cette controverse, Zaha a insisté sur son attachement à la Côte d’Ivoire et sur l’importance du respect.
Il a rappelé que sa carrière internationale mérite d’être traitée avec sérieux et que la moquerie virale sur un détail aussi futile ne devrait pas éclipser ses performances et son engagement pour la sélection nationale.
Cette mise au point intervient alors que le joueur reste à l’écart de l’équipe nationale pour les qualifications de la Coupe du Monde 2026.
Le sélectionneur Emerse Faé n’a pas fermé la porte à un retour éventuel de Zaha, mais la situation reste sensible.
À travers cette déclaration, Wilfried Zaha met fin à la rumeur et impose le respect, clarifiant une fois pour toutes qu’il ne tolérera plus ce type de plaisanterie.
