4 collaborateurs d’une ONG française, 3 Français et 1 Irakien, sont portés disparus depuis lundi à Bagdad, rapporte ce 24 janvier l’AFP, se référant à l’organisation française concernée, SOS Chrétiens d’Orient.
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Les 4 hommes ont « disparu aux alentours de l’ambassade de France », a déclaré à Paris Benjamin Blanchard, le directeur général de l’ONG, qui vient en aide aux chrétiens orientaux. « Aucune demande de rançon » n’a été faite, a-t-il ajouté au cours d’une conférence de presse.
« Ils ont une parfaite connaissance de crise », a-t-il ajouté. « Ce sont des personnels expérimentés qui travaillent depuis des années avec nous », a-t-il souligné. Les autorités ont été « prévenues mercredi », selon le responsable, qui n’a pas communiqué les identités des quatre hommes.
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Ils devaient effectuer des travaux administratifs à Bagdad. Ils étaient là pour renouveler leur visa et enregistrer l’association auprès des autorités irakiennes, a poursuivi le directeur.
L’ONG se présente comme une association humanitaire aidant « les chrétiens orientaux à demeurer chez eux ». Elle a effectué sa première mission en Syrie en 2013, puis en Irak en avril 2014, avant d’ouvrir la même année à Bagdad une mission permanente.
Durant les trois années du califat auto-proclamé par l’organisation terroriste Daech, les minorités religieuses, en particulier les Yézidis et les chrétiens chaldéens et syriaques de la plaine de Ninive, province dont Mossoul est le chef-lieu, ont été persécutées par les djihadistes, entraînant un exode massif.
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En Irak, les chrétiens, au nombre de 1,5 million avant 2003, étaient à l’été 2019 bien en dessous des 150.000, selon l’organisation catholique Aide à l’Église en détresse (AED). En Syrie, ils sont actuellement moins de 500.000 contre 1,5 million en 2011.
