Ce mardi 31 décembre, des « individus armés » ont pris d’assaut un pétrolier grec ancré au port du Limbé, au Cameroun, a-t-on appris.
Huit membres de l’équipage ont été enlevés, cinq Grecs, dont le capitaine, ainsi que deux Philippins et un Ukrainien.*
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« Le ministre de la marine marchande, Yannis Plakiotakis, a été informé et suit l’affaire de près avec le ministère grec des Affaires étrangères et la société de gestion du pétrolier », souligne le communiqué du ministère. L’armateur est la société « Eastern Mediterranean Athens », basée à Athènes, selon la police portuaire grecque.
Notons qu’en novembre dernier, un groupe armé avait pris d’assaut un autre pétrolier grec, l’«Elka Aristote», à une dizaine de milles marins au large des côtes de Lomé, et capturé quatre marins.
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Trois d’entre eux avaient été relâchés le 13 décembre mais le quatrième est mort en captivité. Une enquête est en cours, mais « il semble que son décès ne soit pas dû à des actions des preneurs d’otages mais à une maladie », avait indiqué l’armateur du navire.
Les attaques de bateaux et les enlèvements contre rançon sont relativement fréquents dans le golfe de Guinée, le long de la côte occidentale de l’Afrique. Les pirates détournent parfois les navires pendant plusieurs jours, le temps de piller les soutes, et demandent d’importantes rançons avant de libérer l’équipage.
