Les tests effectués par une équipe internationale de scientifiques sur la possibilité pour l’un des plus anciens arbres de la planète, le séquoia, de s’adapter aux conditions climatiques de l’Europe occidentale se sont avérés concluant.
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Dans la revue Springer Nature, les chercheurs ont expliqué le choix de cet arbre par ses propriétés uniques : il pousse rapidement, son bois ne se prête pas à la pourriture et l’écorce ne brûle pratiquement pas, des qualités prometteuses pour l’industrie forestière. Son côté thermophile a empêché jusqu’à présent, sa plantation en dehors de la côte pacifique des États-Unis, sa zone de croissance naturelle.
Pour leur expérience, les scientifiques ont cultivé le séquoia dans des chambres climatiques de laboratoire simulant la température, l’éclairement et l’humidité qui règnent en hiver dans certaines régions d’Allemagne.
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En raison du réchauffement climatique, surtout si les chercheurs parviennent à sélectionner des clones résistants au gel, de plus en plus de régions en Europe et peut-être même de Russie pourront accueillir le sequoia, selon Konstantin Kroutovski, professeur de l’Université de Göttingen et chef du laboratoire de Génomique forestière de l’Université fédérale de Sibérie.
« Les séquoias sont des fossiles vivants qui occupaient un vaste territoire des dizaines de millions années avant les dinosaures. C’est l’un des organismes les plus grands, les plus hauts et les plus longévifs sur notre planète », a-t-il souligné.
