Les chercheurs de l’université RMIT ont mis au point une peau artificielle qui réagit à la douleur, exactement comme la peau humaine.
Jusqu’à présent, les peaux artificielles développées pour habiller des prothèses ou des robots étaient insensibles aux piqûres, brûlures, et autres sensations qui provoquent la douleur. Cette dernière invention parviendrait à envoyer des signaux de douleur de manière quasi instantanée.
Le chercheur Md Ataur Rahman explique qu’il s’agit d’une véritable prouesse, puisqu’il est par exemple très compliqué de faire la différence entre une piqûre douloureuse et une simple piqûre avec une épingle. Pour réussir à concevoir cet échantillon de peau, cette équipe de chercheurs a dû imiter les neurones, les voies neuronales et les récepteurs qui guident les sens humains.
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Il ne s’agit pour l’heure, que d’un prototype, néamoins , cette invention pourrait largement servir. Dans le cas une prothèse de bras, par exemple, elle pourrait reproduire à l’identique les sensations humaines et ainsi garder les porteurs à l’abri du danger. Cette peau pourrait permettre aux robots d’être plus humains et sensibles.
Une telle invention devrait s’avérer très utile dans le domaine de la santé, et notamment lors de greffes de peau, quand les méthodes conventionnelles ne suffisent plus.
