Déterminé à mener des exécutions jusqu’aux derniers jours de son mandat, Donald Trump a fait préparer une nouvelle injection létale ce jeudi 10 décembre, ignorant les appels à la clémence et l’irruption de la Covid-19 chez les bourreaux.
Brandon Bernard, un Afro-Américain de 40 ans, a ainsi été exécuté à 21h27 locales pour avoir participé à un double meurtre en 1999 au Texas, quand il était tout juste majeur. Un demi-million de personnes avaient signé des pétitions pour demander au président républicain de commuer sa peine en rétention à perpétuité, soulignant notamment son manque de maturité au moment du crime et sa bonne conduite en prison. “À 18 ans et quelques mois, son cerveau n’avait pas fini de se développer”, a notamment plaidé la star de téléréalité Kim Kardashian.
Avec d’autres jeunes, il avait pris part à l’enlèvement d’un couple de pasteurs blancs, ensuite abattu et brûlé dans sa voiture. Certains des agresseurs avaient moins de 17 ans et ont échappé à la peine de mort. Deux sont déjà sortis de prison. Mais l’auteur des tirs, Christopher Vialva, 19 ans à l’époque, et Brandon Bernard, qui avait mis le feu au véhicule, ont été condamnés à la peine capitale en 2000 par un tribunal fédéral, car le crime s’était déroulé sur un terrain militaire. Le premier a reçu une injection létale en septembre au pénitencier de Terre-Haute, dans l’Indiana.