Le vendredi 31 juillet 2020, le président des États-Unis s’est brièvement entretenu avec des journalistes avant de quitter la Maison Blanche pour Tampa, en Floride, lorsqu’on lui a demandé sa réaction aux récents commentaires de M. Obama concernant l’administration et la répression des élections. “Il a fait du mauvais travail pour les minorités, j’ai fait beaucoup plus pour les minorités que lui et si vous regardez nos chiffres avant l’arrivée de la pandémie, ces chiffres reviendront bientôt, vous verrez que j’ai fait un bien meilleur travail qu’Obama, de loin, pour les Afro-Américains, pour les Américains d’origine asiatique, pour les femmes, pour n’importe quel groupe que vous regardez, bien mieux qu’Obama.” a déclaré Donald Trump.
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M. Trump a étayé ses propos en faisant référence aux taux de chômage avant la survenance de la pandémie. Le taux de chômage chez les Noirs américains a atteint 16,7 % depuis l’apparition du coronavirus, et les communautés de couleur ont été touchées de manière disproportionnée par la pandémie. Alors que le président affirme que les chiffres d’avant la pandémie “seront bientôt de retour”, les taux ont atteint des niveaux historiques tout au long de la pandémie, avec environ 32 millions de personnes recevant actuellement une aide au chômage. Les propos de Donald Trump s’inscrivent dans un contexte de troubles civils nationaux continus dans le pays après la mort de George Floyd, avec des protestations contre le racisme systémique et la brutalité policière qui ont éclaté dans les 50 États.
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Les manifestations en cours ont été accueillies par des forces fédérales militantes afin de tenter de réprimer les troubles. Des vidéos montrant la police en train de battre et d’utiliser des gaz lacrymogènes contre les manifestants, de harceler et d’attaquer les journalistes ont été largement diffusées en ligne depuis le début. Vendredi, M. Trump a menacé les manifestants de Portland de recourir à une “force offensive très forte” alors que le gouvernement fédéral et les habitants continuent de s’affronter dans la ville.
