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Immunité : une ‘super cellule’ découverte par des chercheurs gantois

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Un nouveau type de cellule du système immunitaire a été découvert par des chercheurs du VIB-UGent Center for Inflammation Research. 

« C’était une grande surprise pour nous », commente le chercheur Bart Lambrecht. 

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Il s’agit d’un type particulier de cellule jouant un rôle crucial dans la lutte contre les infections respiratoires ; elle explique par exemple, comment le plasma peut avoir un effet bénéfique contre les infections.  

Face à une infection, le corps réagit par une inflammation et de la fièvre ; ce sont des signes qui prouvent que le système immunitaire travaille. À ce moment, différentes cellules de défense s’activent. 

« Auparavant, nous pensions que d’autres cellules étaient actives contre la maladie, mais nos recherches ont mis en lumière une nouvelle cellule particulièrement active. Cela modifie ce que nous connaissons du système immunitaire et offre de nouvelles perspectives importantes concernant les infections respirations et autres maladies inflammatoires », explique Bart Lambrecht.

Les chercheurs sont absolument ravie de la découverte de cette « super cellule ».

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« Nous pourrons peut-être développer à l’avenir des traitements qui utilisent pleinement la force de cette nouvelle cellule, comme des vaccins ou des médicaments », se réjouit la chercheuse Charlotte Scott. 

D’après le média Le Spécialiste, ces découvertes relèvent d’un intérêt direct pour la pandémie actuelle. Le transfert de plasma de patients guéris vers les malades est en effet à l’étude.

« Cette étude montre pour la première fois que le transfert de plasma, avec les anti-corps spécifiques au Covid-19, renforce encore plus l’activité de cette super cellule », précise Cedric Bosteels.