Le Roi Pelé est récemment rentré chez lui après un mois d’hospitalisation à cause d’une tumeur au colon. C’est donc entouré de sa famille et de ses proches que la légende du football brésilien fête ses 81 ans ce samedi 23 octobre, apparemment en forme, malgré son état de santé fragile.
« Mon anniversaire arrive ! Ils ont déjà préparé le gâteau ? », a-t-il écrit sur ses réseaux sociaux vendredi, avec une photo où on le voit souriant, en train de manger un gâteau orné d’un terrain et d’un ballon de football.
C’est donc tout naturellement que les hommages se sont multipliés pour célébrer l’icône du ballon rond. À commencer par son ancien club de Santos, pour lequel il a joué de 1956 à 1974, et qui a publié un message lui souhaitant « une longue vie » et « un joyeux anniversaire ».
Le club brésilien a par ailleurs préparé une célébration lors de son match contre América, avec un maillot arborant un écusson en hommage à Pelé et conçu pour l’occasion puis un chant prévu à la 10e minute.
Autre que les hommages de son ancien club, Pelé a reçu de la part de Kylian Mbappé, un message des plus chaleureux. “Joyeux anniversaire roi Pelé”, a-t-il écrit, bénéficiant d’une réponse de l’interresé en commentaire de la publication.
Edson Arantes do Nascimento de son vrai nom, seul joueur à avoir remporté trois Coupes du monde (1958, 1962, 1970), suit une chimiothérapie après avoir été admis à l’hôpital le 31 août pour des examens de routine où une tumeur « suspecte » au côlon a été détectée. Il a été opéré quatre jours plus tard.
Il a ensuite passé une dizaine de jours dans une unité de soins intensifs, où il est retourné brièvement quelques jours plus tard en raison de difficultés respiratoires, avant de quitter l’hôpital le 30 septembre.
